Neurones miroirs chez les participants plus âgés (MNOP)

Un problème critique auquel sont confrontés les adultes vieillissants est la faiblesse musculaire. Alors que les scientifiques ont traditionnellement attribué la perte de force musculaire avec le vieillissement à des effets atrophiques, de nouvelles preuves suggèrent que les altérations de la capacité du système neuromusculaire à générer volontairement de la force jouent un rôle plus central qu'on ne le pensait auparavant. Un domaine qui n'a pas encore été étudié comprend le rôle que l'observation des actions d'autrui - activant ainsi les neurones miroirs - joue dans la génération de la force musculaire. Par conséquent, le but de cette étude est d'examiner les effets aigus de l'observation de l'action sur la force musculaire, l'activation volontaire et l'excitabilité et l'inhibition corticales chez les personnes âgées. Après une visite de familiarisation approfondie, vingt-cinq hommes et femmes âgés de ≥ 60 ans effectueront trois séances d'observation de l'action de manière randomisée et contrebalancée : 1) observation de très fortes contractions de la main/du poignet, 2) observation de très faibles contractions de la main/du poignet. contractions, et 3) une condition de contrôle. Des contractions maximales volontaires (CMV) des fléchisseurs du poignet seront effectuées avant et après les séances d'observation. Le pourcentage d'activation volontaire sera déterminé via la technique de contraction interpolée. Des enregistrements de stimulation magnétique transcrânienne (TMS) et électromyographique (EMG) à impulsion unique du muscle fléchisseur radial du carpe et du premier interosseux dorsal seront utilisés pour quantifier l'excitabilité et l'inhibition corticales, via l'amplitude du potentiel évoqué moteur et la durée de la période de silence, respectivement. L'hypothèse de cette étude est que l'observation de fortes contractions musculaires augmentera de manière aiguë la force musculaire, et ces changements seront facilités par une excitabilité corticospinale accrue et une diminution de l'inhibition. En revanche, on émet l'hypothèse que l'observation de contractions très faibles n'entraînera pas de tels efforts ou même une faiblesse musculaire aiguë. Collectivement, nous proposons que la manipulation des neurones miroirs est une stratégie intéressante pour les cliniciens qui espèrent induire des adaptations neuromusculaires chez les personnes âgées, en particulier dans les contextes où le mouvement d'une articulation est douloureux ou impossible (par exemple, alitement ou immobilisation).