Lavage pleural thoracoscopique et brossage en cas d'épanchement pleural non diagnostiqué

Le diagnostic de l'étiologie des épanchements pleuraux reste un problème difficile même après une thoracocentèse diagnostique et une biopsie pleurale fermée dans un nombre important de cas. Afin d'obtenir une biopsie pleurale ou le diagnostic d'épanchement pleural non diagnostiqué, plusieurs techniques ont été utilisées, telles que la biopsie pleurale percutanée à l'aiguille, la biopsie pleurale guidée par scanner, la thoracoscopie médicale, la thoracoscopie vidéo-assistée et la thoracotomie ouverte.

La thoracoscopie médicale joue un rôle important avec un grand rendement diagnostique dans le diagnostic de l'épanchement pleural exsudatif. La biopsie pleurale est considérée comme une investigation de référence de choix chez les patients présentant des épanchements pleuraux exsudatifs non diagnostiqués. Il peut être utilisé pour décrire l'exploration diagnostique et thérapeutique de l'espace pleural le plus souvent sous anesthésie locale avec ou sans sédation consciente, contrairement à la chirurgie thoracoscopique vidéo-assistée (TVA) qui se déroule sous anesthésie générale avec ventilation unipulmonaire.

La biopsie pleurale avec forceps est le mode habituel d'obtention d'échantillons thoracoscopiques à partir de lésions pleurales suspectées. Cependant, cela peut être associé à des complications telles que des saignements qui empêchent la poursuite de la biopsie. De plus, la décision de procéder à une biopsie peut être difficile, en particulier lorsque les lésions ciblées se trouvent sur la plèvre viscérale ou à proximité des vaisseaux.

D'autre part, une brosse pleurale pourrait être utilisée pour obtenir en toute sécurité des échantillons pleuraux par thoracoscopie médicale à partir de zones suspectes soit dans la plèvre pariétale, viscérale, soit à proximité de la structure vasculaire.

L'utilisation d'un lavage pleural réalisé en injectant une solution saline normale dans l'espace pleural et aspirée au moment de la thoracoscopie fournirait un rendement diagnostique plus élevé que l'analyse cytologique du liquide obtenu lors de la thoracentèse et pourrait fournir des informations diagnostiques supplémentaires à la biopsie thoracoscopique. Ce constat pourrait s’expliquer par l’une des raisons suivantes :

1. Les cellules du lavage sont plus fraîches et n’ont pas subi de dégénérescence comme c’est le cas de nombreuses cellules du liquide pleural.
2. La procédure de lavage pourrait déloger des cellules qui n'auraient pas été détachées autrement. Les cellules tumorales ensemencées dans la couche sous-séreuse sont exfoliées dans la cavité pleurale et un lavage pourrait conduire à la récupération des cellules malignes.
3. Des biopsies de la plèvre pariétale et viscérale auraient pu exposer la tumeur et permettre aux cellules malignes de se répandre dans le liquide de lavage.