L'impatto dell'ossitocina sulla neurobiologia dell'anoressia nervosa

L'obiettivo principale di questa indagine è determinare l'impatto dell'ossitocina (OT), un ormone peptidico che influenza l'affiliazione sociale, sui circuiti neurali socioemotivi e sul comportamento dei disturbi alimentari nell'anoressia nervosa (AN). Poiché i deficit di elaborazione socioemotiva sembrano svolgere un ruolo chiave nell'AN, l'OT è implicato come un potenziale meccanismo biologico mediante il quale viene mantenuto il comportamento del disturbo alimentare (ad esempio, un'alimentazione restrittiva). Utilizzata come sonda, l'ossitocina intranasale (INOT) fornisce un metodo innovativo per esaminare l'impatto a breve termine dell'OT sui disturbi dell'elaborazione neurale socioemotiva e sul comportamento dei disturbi alimentari nell'AN. Lo studio proposto mette alla prova un modello teorico del ruolo dell'OT nel mantenimento dell'AN utilizzando una sonda INOT per determinare, e potenzialmente alterare, le risposte neurobiologiche agli stimoli socioemotivi. Nello specifico, questo studio utilizzerà un disegno randomizzato, controllato, in doppio cieco che prevede la somministrazione di INOT o placebo ad adulti con sottotipo restrittivo AN e controlli di pari età prima del neuroimaging per valutare l'impatto sull'attività cerebrale frontolimbica in risposta a stimoli socioemotivi. Il potenziale impatto di INOT su un'alimentazione restrittiva sarà valutato anche in un successivo pasto di prova. Prevediamo che per i partecipanti con AN, INOT, ma non placebo, normalizzerà l'attivazione frontolimbica in risposta a stimoli di ricompensa sociale e l'attivazione prefrontale in risposta a stimoli di minaccia sociale. Inoltre, i ricercatori prevedono che i partecipanti AN mostreranno un'alimentazione restrittiva ridotta in un paradigma di pasto di prova dopo la somministrazione di INOT (ma non placebo). Infine, i ricercatori prevedono che i cambiamenti nell'alimentazione restrittiva in seguito alla somministrazione di INOT saranno mediati da un'alterata risposta frontolimbica a segnali socioemotivi. Questa indagine fornirà un collegamento essenziale unendo i dati a sostegno dell'importanza dei deficit di elaborazione socioemotiva in AN con il ruolo emergente di INOT nell'alterazione dei circuiti neurali coinvolti nel comportamento sociale per testare un innovativo modello di mantenimento neurobiologico di AN.