Ciclosporina nella mielopatia associata a HTLV-1/paraparesi spastica tropicale (HAM/TSP) (HAM05)

HAM/TSP è una malattia cronica del midollo spinale, causata da un virus chiamato HTLV-I. In tutto il mondo circa 20 milioni di persone sono infette. L'infezione da HTLV-I dura tutta la vita e circa il 3% delle persone infette svilupperà questa malattia cronica debilitante, di cui la metà diventerà dipendente dalla sedia a rotelle. Noi e altri abbiamo mostrato una risposta immunitaria forte e persistente all'HTLV-I nei portatori e nei pazienti con HAM/TSP, ma questo non riesce a eliminare il virus. Tuttavia, i portatori con un basso carico di virus nel sangue hanno un basso rischio di sviluppare la malattia. La risposta immunitaria in questi portatori sembra essere maggiormente in grado di uccidere le cellule infette. Una risposta meno efficiente è associata a un carico virale più elevato che guida la risposta immunitaria con un conseguente rilascio di sostanze chimiche da parte delle cellule immunitarie che causano inavvertitamente danni, soprattutto alle cellule del midollo spinale. La nostra comprensione di HAM/TSP suggerisce che mirare alla risposta immunitaria dovrebbe migliorare la salute dei nostri pazienti, soprattutto se la malattia viene diagnosticata precocemente. Per identificare il miglior tipo di trattamento stiamo pianificando una serie di studi di farmaci che mirano alla risposta immunitaria in modi diversi. Ciascuno è stato utilizzato in altre condizioni infiammatorie ma mai studiato prima in HAM/TSP. Ci proponiamo di studiare l'estensione e la durata della risposta clinica e di associarla ai diversi effetti che le terapie hanno sulla risposta immunitaria e sul numero di cellule infette da HTLV-I nel sangue. Questo a sua volta migliorerà la nostra conoscenza e comprensione della malattia e dovrebbe portare a una migliore terapia. Questa domanda è in relazione al primo studio - per esplorare il beneficio terapeutico della ciclosporina nei pazienti con HAM/TSP.