Apnee notturne e respirazione periodica (DLI)

La sindrome da apnea notturna (SAS) è caratterizzata da eventi ripetitivi di apnea e ipopnea. Questi eventi sono spesso parte di un pattern respiratorio periodico, in cui l'iperventilazione relativa è seguita da apnea o ipopnea.

Recentemente i ricercatori hanno descritto il "guadagno a doppio anello" del sistema di controllo respiratorio come una misura della respirazione periodica. Questa è una variabile dipendente dalla frequenza che descrive 1) la tendenza del sistema respiratorio ad oscillare a una data frequenza e 2) il grado di linearità della relazione tra le oscillazioni della ventilazione e le oscillazioni dei valori dei gas nel sangue arterioso. L'ipotesi sottostante è che la respirazione periodica derivi dalla regolazione a feedback negativo della pressione arteriosa di O2 e CO2 attraverso i chemioflessi. Il guadagno a doppio anello descrive il guadagno nel ciclo di feedback negativo nell'ipotesi che si verifichino cambiamenti accidentali sia nella ventilazione che nella pressione arteriosa dei gas nel sangue. Una versione semplice del guadagno a doppio anello deriva dalle variazioni della pressione nasale e dalla saturazione arteriosa di O2. Dalle registrazioni notturne è possibile derivare il "doppio indice di anello" (DLI), che è determinato dal tempo durante il quale il guadagno del doppio anello supera una data soglia.

Attualmente, la presenza di apnea notturna è determinata dall'indice di apnea-ipopnea (AHI), utilizzando la registrazione del sonno in ospedale. Con un numero crescente di rinvii, stanno emergendo liste di attesa per la registrazione del sonno. Lo screening per SAS utilizzando la misurazione domiciliare della pressione nasale e della SaO2 sembra essere una buona alternativa. I ricercatori ipotizzano che il DLI derivato da questi segnali rifletta meglio la fisiopatologia della malattia rispetto all'AHI. Di conseguenza, i ricercatori si aspettano che il DLI migliori la distinzione tra soggetti sani e malati rispetto al semplice conteggio di apnee e ipopnee. Ciò si riflette in un'area più alta sotto la curva ROC, che descrive la sensibilità e la specificità del test.