Meccanismi fisiopatologici della dispnea e limitazione dell'attività nella broncopneumopatia cronica ostruttiva lieve (BPCO)

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una crescente causa di morte, disabilità e costi sanitari in Canada. Tuttavia, la BPCO rimane ampiamente sottodiagnosticata e sottotrattata, in particolare nelle sue fasi iniziali. I pazienti con BPCO lieve hanno sintomi respiratori variabili e spesso non vengono riconosciuti dai loro caregiver. Studi recenti indicano che anche i fumatori con risultati dei test respiratori quasi normali possono avere un'estesa malattia/disfunzione delle piccole vie aeree a riposo, che diventa più pronunciata durante lo stress dell'esercizio, portando così a spiacevoli difficoltà respiratorie. Questo studio cerca di comprendere meglio la natura e le cause del disagio respiratorio e della limitazione dell'attività in un gruppo di pazienti con BPCO lieve. I ricercatori confronteranno test dettagliati sulla funzione delle piccole vie aeree e condurranno una valutazione di diversi parametri fisiologici chiave durante lo stress dell'esercizio in pazienti con BPCO lieve e in soggetti di controllo sani, di pari età e non fumatori. I ricercatori confronteranno anche le risposte fisiologiche dettagliate all'esercizio in condizioni di carico chimico e scarico meccanico del sistema respiratorio in pazienti con BPCO lieve.

Lo studio proposto sarà il primo a testare sistematicamente l'ipotesi che le anomalie fisiopatologiche nella domanda ventilatoria, lo scambio gassoso polmonare, la funzione delle piccole vie aeree, la meccanica ventilatoria dinamica e la funzione dei muscoli respiratori contribuiscano in modo significativo alla dispnea da sforzo e alla limitazione dell'attività nei pazienti con BPCO lieve. Questo studio sarà il primo a determinare se queste anomalie possono essere manipolate.