Levetiracetam e funzione della memoria nel lieve deterioramento cognitivo amnesico (MCI)

La crescente ricerca si concentra sulle condizioni che precedono la diagnosi clinica della malattia di Alzheimer (AD) al fine di individuare i pazienti a rischio di intervento precoce. Una di queste condizioni è il lieve deterioramento cognitivo (MCI). Studi di risonanza magnetica funzionale (fMRI) in questo gruppo di pazienti hanno riportato una maggiore attivazione nel lobo temporale mediale (MTL) durante l'esecuzione di compiti di memoria. Il significato funzionale di una maggiore attivazione non è chiaro. Una possibilità è che una maggiore attività rifletta il maggiore sforzo necessario per mantenere le prestazioni, e come tale sarebbe una risposta compensativa. Una possibilità alternativa è che una maggiore attivazione rifletta una fisiologia aberrante correlata al processo patologico stesso e come tale sarebbe un segno di una maggiore gravità della malattia sottostante e interferirebbe con la funzione cerebrale.

I dati nei modelli animali suggeriscono la possibilità che il trattamento con levetiracetam a basso dosaggio (anticonvulsivante ben tollerato) possa ridurre l'iperattività osservata e migliorare le prestazioni della memoria tra gli individui con MCI. I ricercatori stanno quindi conducendo uno studio intra-soggetto della durata di 8 settimane, che coinvolge 144 soggetti e un trattamento a basso dosaggio con levetiracetam. Durante il corso dello studio, ciascun soggetto può ricevere sia il farmaco che il placebo per due settimane, con l'ordine di somministrazione di tali trattamenti controbilanciato. I test cognitivi e l'imaging fMRI saranno ottenuti dopo 2 settimane di farmaco / placebo. L'obiettivo generale dello studio è determinare se il trattamento di soggetti con MCI con levetiracetam a basso dosaggio riduce l'iperattività all'interno del MTL e migliora le prestazioni della memoria.