Terapia interpersonale per la depressione nel cancro al seno

Sintomi e disturbi depressivi sono comuni nei pazienti oncologici: fino al 58% presenta sintomi depressivi e il 38% soddisfa i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 4a edizione (DSM-IV) per il disturbo depressivo maggiore (MDD). La depressione peggiora nel corso del trattamento del cancro, persiste a lungo dopo la terapia del cancro, si ripresenta con la recidiva del cancro e influisce negativamente sull'aderenza dei pazienti al trattamento del cancro, sulla sopravvivenza, sulla gestione dei sintomi, sul funzionamento psicosociale e sulla qualità della vita. Poiché la sopravvivenza al cancro diventa sempre più comune, è urgente stabilire una base empirica per la fornitura di trattamenti basati sull'evidenza ai malati di cancro depressi. Proponiamo uno studio clinico randomizzato per confrontare l'efficacia della Psicoterapia interpersonale (IPT), Problem-Solving Therapy (PST) e Breve Supportive Psychotherapy (BSP), nel migliorare i sintomi depressivi, il funzionamento psicosociale e la qualità della vita tra i pazienti con carcinoma mammario e disturbo depressivo maggiore. Lo studio si basa su diverse osservazioni complementari tratte da studi recenti. Innanzitutto, il 30-60% dei malati di cancro presenta sintomi depressivi clinicamente significativi. In secondo luogo, la depressione è associata a peggiori esiti del cancro. In terzo luogo, nel corso della malattia, la depressione ricorre o persiste per un numero significativo di malati di cancro. In quarto luogo, diverse revisioni recenti hanno indicato che, nonostante decenni di ricerca e centinaia di studi, le prove disponibili non sono sufficienti per guidare empiricamente il trattamento del disturbo depressivo maggiore nei pazienti oncologici. Ciò ha portato l'Istituto Nazionale della Sanità, l'Istituto di Medicina e altri esperti a chiedere studi ben progettati e controllati per il trattamento della depressione nei pazienti oncologici.

La psicoterapia interpersonale è una breve terapia manualizzata che ha mostrato efficacia nel trattamento della depressione maggiore in diversi studi controllati, tra cui un ampio studio per individui depressi con infezione da HIV e altri studi randomizzati in individui depressi con altre malattie mediche concomitanti. La ricerca mostra che la psicoterapia interpersonale migliora le abilità sociali e il funzionamento. La psicoterapia interpersonale ha mostrato una notevole flessibilità ed efficacia in tutte le fasce di età, culture, formati e modalità di erogazione. Recentemente abbiamo ottenuto promettenti dati pilota in un piccolo studio aperto sull'accettabilità e l'efficacia della psicoterapia interpersonale individuale per i pazienti affetti da cancro al seno depressi di diversa origine etnica, stato socioeconomico e stadio di progressione del cancro. La terapia per la risoluzione dei problemi è una forma breve e manualizzata di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) che è stata adattata per trattare la depressione nei pazienti oncologici e ha mostrato risultati molto promettenti. La psicoterapia breve di supporto, una psicoterapia relativamente non strutturata comunemente usata nella pratica clinica, si concentra sull'affetto del paziente. Costruisce una forte alleanza terapeutica attraverso un ascolto attento ed empatico e convalidando e incoraggiando la tolleranza delle emozioni del paziente. Ha mostrato risultati promettenti in individui depressi con cancro e altre malattie mediche.