Ablazione con radiofrequenza combinata con chemioembolizzazione arteriosa transcatetere rispetto alla sola ablazione con radiofrequenza per carcinoma epatocellulare ricorrente

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è il quinto tumore più comune al mondo. L'epatectomia parziale e il trapianto di fegato sono considerati terapie curative standard per l'HCC. Quando la chirurgia non è possibile, l'ablazione percutanea è generalmente considerata un trattamento alternativo per l'HCC. La recidiva è l'evento avverso grave più frequente osservato durante il follow-up dei pazienti con HCC trattati per la cura. L'epatectomia ripetuta è un trattamento efficace per le recidive di HCC, con un tasso di sopravvivenza a 5 anni dal 19,4 al 56%. Sfortunatamente, l'epatectomia ripetuta può essere eseguita solo in una piccola percentuale di pazienti con recidiva di HCC (dal 10,4 al 31%), sia a causa della scarsa riserva funzionale epatica sia a causa della diffusa recidiva.(15, 17, 18) L'ablazione con radiofrequenza (RFA) è stata considerata una delle ablazioni percutanee più efficaci per l'HCC in stadio iniziale in pazienti con o senza prospettive chirurgiche. Gli studi che utilizzano RFA per il trattamento della recidiva di HCC dopo epatectomia hanno riportato un tasso di sopravvivenza a 3 anni dal 62% al 68%, che è paragonabile a quelli raggiunti dalla chirurgia. La RFA è particolarmente adatta per il trattamento delle recidive di HCC dopo epatectomia perché questi tumori vengono solitamente rilevati quando sono piccoli e perché la RFA causa il minor deterioramento della funzionalità epatica nei pazienti. La RFA è anche efficace per la gestione delle recidive di HCC dopo il trattamento iniziale della RFA. I dati clinici hanno dimostrato che, dopo RFA ripetuta, i tassi stimati di sopravvivenza globale e libera da malattia a 3 e 5 anni per i pazienti con recidiva di HCC erano rispettivamente del 67,0% e 40,1% e del 68,0 e 38,0%. Pertanto, abbiamo considerato RFA essere un trattamento efficace per la recidiva di HCC dopo il trattamento curativo.

Anche la combinazione di chemioembolizzazione arteriosa transcatetere (TACE) con RFA si è rivelata un trattamento efficace per l'HCC. Gli studi hanno dimostrato che la RFA combinata con TACE ha una migliore efficacia rispetto alla RFA per l'HCC di medie dimensioni (3-5 cm) e per l'HCC multitumorale, ma non per l'HCC di piccole dimensioni (≤3 cm). Tuttavia, a nostra conoscenza, non sono stati condotti studi prospettici per valutare se la TACE combinata sequenzialmente con RFA sia più efficace della sola RFA per il trattamento della recidiva di HCC dopo il trattamento curativo. Abbiamo ipotizzato che la combinazione di TACE e RFA potrebbe comportare una migliore sopravvivenza del paziente rispetto alla sola RFA. Pertanto, lo scopo di questo studio era di confrontare in modo prospettico gli effetti della TACE-RFA sequenziale con la sola RFA per il trattamento dell'HCC ricorrente. L'HCC ricorrente in questo studio è stato definito come nuovo tumore nel fegato residuo, distante dal sito di resezione o ablazione dopo trattamento curativo di RFA o epatectomia.