Trattamento di agopuntura per la gastroparesi: uno studio pilota

La gastroparesi è un disturbo caratterizzato da uno svuotamento gastrico ritardato che porta a sintomi di nausea, vomito, gonfiore e dolore addominale. Una causa comune è il diabete, ma spesso si verifica in individui altrimenti sani in cui si dice che il disturbo sia idiopatico. I sintomi della gastroparesi possono alterare in modo significativo la qualità della vita di un paziente e possono provocare assenteismo o frequenti visite al pronto soccorso e ricoveri per disidratazione causata da nausea e vomito intrattabili.

L'attuale trattamento per la gastroparesi comprende modifiche della dieta e dello stile di vita, stretto controllo glicemico nei diabetici e cure di supporto per i sintomi, come gli antiemetici per la nausea. Le terapie procinetiche per migliorare lo svuotamento gastrico come metoclopramide, domperidone ed eritromicina hanno vari gradi di effetto. Sfortunatamente sono spesso limitati dagli effetti collaterali. La metoclopramide, l'unico agente farmacologico approvato dalla FDA per il trattamento della gastroparesi, in particolare attraversa la barriera ematoencefalica e può causare effetti collaterali sul sistema nervoso centrale, segnalati nel 10-25% delle volte. La reazione avversa più rara ma più preoccupante è la discinesia tardiva associata all'uso prolungato di metoclopramide, che ha spinto la FDA a etichettarla con un avviso di scatola nera. L'uso di eritromicina è limitato alle riacutizzazioni acute, poiché l'uso prolungato provoca tachifilassi. Infine, il domperidone può avere la stessa efficacia della metoclopramide ed è disponibile in 58 paesi. Tuttavia, non è approvato dalla FDA negli Stati Uniti, ma può essere ottenuto con un'applicazione sperimentale per nuovi farmaci. Dati questi vincoli, sono necessarie nuove terapie per migliorare i sintomi.

Studi preliminari dall'Asia e dagli Stati Uniti hanno mostrato un potenziale ruolo dell'agopuntura nel migliorare i sintomi gastroparetici e la motilità gastrica nei pazienti diabetici e non diabetici. Il nostro piano è espandere la ricerca disponibile utilizzando strumenti convalidati per misurare i cambiamenti nella gravità dei sintomi e nella qualità della vita, incorporando la randomizzazione e l'accecamento e correggendo il possibile effetto placebo.

La nostra ipotesi è che i trattamenti di agopuntura bisettimanali possano migliorare i sintomi della gastroparesi con un effetto che dura oltre la data dell'ultimo trattamento senza indurre effetti collaterali. Ipotizziamo inoltre che lo svuotamento gastrico possa migliorare rispetto ai valori basali. Questo è uno studio pilota su 20 pazienti gastroparetici che saranno randomizzati alla terapia medica standard + agopuntura progettata per trattare la gastroparesi rispetto alla terapia medica standard + agopuntura progettata per trattare disturbi muscoloscheletrici e artralgici non correlati.