Studio clinico degli impianti cocleari negli adulti con ipoacusia asimmetrica

Gli impianti cocleari multicanale hanno avuto un grande successo nel ripristinare la comprensione del parlato in adulti e bambini con ipoacusia neurosensoriale (permanente) bilaterale congenita o acquisita profonda o grave-profonda. Poiché la tecnologia implantare ha continuato a svilupparsi e le prestazioni post-impianto dei pazienti sono migliorate, i criteri di selezione dei pazienti si sono ampliati per includere pazienti con perdite uditive meno gravi. Inoltre, i risultati di studi in cui i pazienti hanno ricevuto impianti cocleari bilaterali hanno dimostrato non solo un miglioramento delle prestazioni, ma anche la fattibilità dell'integrazione dei segnali provenienti da entrambe le orecchie.

A differenza delle persone con ipoacusia bilaterale da grave a profonda, le persone che hanno un solo orecchio con ipoacusia profonda o da grave a profonda e l'altro orecchio con ipoacusia sostanzialmente inferiore non sono state, ad oggi, considerate candidati all'impianto cocleare . Questo perché si presume che funzioneranno abbastanza bene con un apparecchio acustico convenzionale nell'orecchio migliore. Un problema con questo presupposto è che anche con un apparecchio acustico che si adatta meglio, molti di questi individui con problemi di udito sperimentano ancora significative difficoltà nella comprensione del parlato nei loro ambienti di ascolto quotidiani, insieme a significativi handicap comunicativi che interferiscono con il loro impiego e la qualità delle loro vita.

Precedenti studi che hanno esaminato le prestazioni di pazienti con ipoacusia più simmetrica e che indossano un impianto cocleare su un orecchio e un apparecchio acustico di potenza sull'altro orecchio, hanno dimostrato che i due input possono essere combinati e fornire benefici per l'udito binaurale. In questo studio si ipotizza che i pazienti con ipoacusia neurosensoriale asimmetrica possano anche ricevere un significativo beneficio binaurale dall'avere un impianto cocleare sull'orecchio più debole insieme a un apparecchio acustico adeguatamente adattato sull'orecchio migliore. Cioè, questo studio esamina se i pazienti con ipoacusia neurosensoriale asimmetrica possono utilizzare entrambi i tipi di input (acustico per un orecchio ed elettrico per l'altro) in modo efficace e combinarli per ricevere assistenza uditiva binaurale per migliorare la comprensione del parlato, la capacità di localizzazione e il paziente soddisfazione.