Imaging di perfusione TC per prevedere il vasospasmo nell'emorragia subaracnoidea (CT-PIPS)

La rottura di un aneurisma cerebrale provoca un tipo di sanguinamento nel cervello chiamato emorragia subaracnoidea (SAH). Questa è una causa importante di morbilità e mortalità in tutto il mondo: anche con la migliore assistenza possibile, fino alla metà dei pazienti muore e molti rimangono disabili. A volte ciò è dovuto al fatto che il danno cerebrale immediato derivante dall’emorragia è molto grave. Tuttavia, molti pazienti che all'inizio sembrano stare bene sviluppano qualcosa chiamato "vasospasmo": restringimento delle grandi arterie del cervello. Ciò fa sì che il cervello non riceva abbastanza sangue e di conseguenza il paziente può subire un ictus. La mancanza di sangue al cervello è chiamata ischemia cerebrale ritardata (DCI) ed è la principale causa secondaria di ictus e morte nei pazienti sopravvissuti alla rottura iniziale dell'aneurisma.

Il vasospasmo può essere osservato sugli angiogrammi (imaging dei vasi sanguigni) in circa due terzi dei pazienti con ESA e causa sintomi neurologici di MDD nella metà di questi pazienti. Di solito si sviluppa circa una settimana dopo l'ESA. La diagnosi precoce e il trattamento del vasospasmo cerebrale e dell'ischemia cerebrale ritardata (DCI) riducono la morbilità e la mortalità nei pazienti con ESA.

L'imaging di perfusione TC è in grado di identificare aree di ridotto flusso sanguigno cerebrale che sono a rischio di MDD e ictus. Questa tecnica è in grado di misurare il flusso sanguigno cerebrale e il volume sanguigno (CBF, CBV) e calcola altre due misure di perfusione cerebrale: il tempo al picco di intensità (TTP) e il tempo di transito medio (MTT). Presi insieme, questi forniscono informazioni sulla quantità di sangue che il cervello sta ricevendo e se il cervello sta compensando un’eventuale riduzione del flusso. Ciò è utile perché vedere il vasospasmo all'imaging non è sufficiente per prevedere l'ischemia cerebrale e l'ictus; le informazioni fisiologiche aggiuntive fornite dalla valutazione della perfusione rafforzano la diagnosi di MDD. Le prime evidenze suggeriscono che la perfusione TC è un metodo di imaging cerebrale veloce, accurato, economico e non invasivo per identificare i pazienti con MDD dopo ESA e guidare la terapia appropriata.

Se fossimo in grado di prevedere con successo quali pazienti sono ad alto rischio di MDD e/o ictus, potremmo intervenire precocemente. Ciò potrebbe migliorare i risultati dei pazienti, consentendo potenzialmente un migliore utilizzo delle limitate risorse infermieristiche e di terapia intensiva. Altri studi hanno dimostrato che i pazienti con DCI avevano una perfusione alterata prima di sviluppare sintomi clinici, ma non sappiamo se possiamo utilizzare la perfusione CT per prevedere i pazienti a rischio, o quali misurazioni della perfusione CT (ad esempio, CBF o TTP) siano più utili.

Il rischio di radiazioni associato all'imaging di perfusione TC è trascurabile, a causa dei progressi nella tecnologia TC che consentono la perfusione TC simultanea di routine e l'angiogramma TC (CTA) senza un aumento significativo della dose di radiazioni rispetto alla sola TC-CTA convenzionale della testa. Un uso giudizioso della perfusione TC, attraverso un algoritmo strutturato che include scansioni di perfusione di routine al momento del ricovero e durante il periodo di picco di rischio di vasospasmo, può effettivamente ridurre la dose cumulativa di radiazioni per i pazienti con ESA, escludendo il deficit di perfusione e l'ischemia cerebrale come causa della diminuzione funzione neurologica e limitando gli angiogrammi ripetuti.