Differenze fenotipiche e funzionali dei monociti

La ricerca sull'osteosarcoma canino si presta bene a studi comparativi sull'osteosarcoma nell'uomo perché i cani sviluppano tumori spontanei simili ai tumori umani con l'ulteriore vantaggio di essere spesso più diffusi1. L'osteosarcoma viene diagnosticato in più di 8000 cani ogni anno e colpisce soprattutto i cani di mezza età o anziani.2 La maggior parte (75%) dell'osteosarcoma canino si verifica nello scheletro appendicolare.3 L'osteosarcoma viene diagnosticato in 1-3 milioni di esseri umani ogni anno ed è una malattia principalmente di quelli di età compresa tra 10 e 25 anni. Anche l'osteosarcoma umano si verifica principalmente nello scheletro appendicolare e, come nei cani, si trova più spesso nelle metafisi delle ossa lunghe. Le metastasi polmonari sono la sede più comune di diffusione nel cane e nell'uomo e di solito sono la causa della morte nei pazienti sottoposti a terapia standard (resezione chirurgica del tumore, chemioterapia).4 I tempi mediani di sopravvivenza riportati per l'osteosarcoma canino si sono stabilizzati senza miglioramenti degni di nota negli ultimi 20 anni, nonostante i tentativi di varie permutazioni della chemioterapia aggiuntiva.5,6,7 Mirare alla malattia metastatica sarà la chiave per migliorare la sopravvivenza nell'osteosarcoma sia canino che umano.

È interessante notare che esiste un'arena in cui i tempi di sopravvivenza media nell'osteosarcoma sono stati estesi: è stato osservato che i pazienti che sviluppano infezioni dopo un intervento chirurgico di sostituzione degli arti raddoppiano il loro tempo di sopravvivenza media. Lascelles et al. ha osservato che i cani infetti avevano la metà delle probabilità di morire, la metà delle probabilità di sviluppare metastasi e questi effetti di sopravvivenza erano dovuti a un ritardo nella metastasi piuttosto che al controllo della recidiva locale del tumore.8 È stato osservato un fenomeno simile di aumento della sopravvivenza nei pazienti con osteosarcoma umano infetto. Jeys et al. hanno riferito che il tasso di sopravvivenza a 10 anni nell'uomo era significativamente migliore nei risparmiatori di arti infetti: 84,5% nei pazienti infetti rispetto al 62,2% nei pazienti non infetti.9 È stato postulato che una sovraregolazione dell'immunità antitumorale sia potenzialmente responsabile delle sopravvivenze favorevoli di fronte a un'infezione nei cani e nell'uomo. La caratterizzazione del fenotipo e della funzione dei monociti circolanti canini e umani in soggetti normali e in soggetti con osteosarcoma con e senza infezione sarà cruciale per approfondire la loro comprensione di come queste cellule siano coinvolte nella patogenesi e nella potenziale soppressione dell'osteosarcoma.