Cronoterapia Studio controllato randomizzato

Esiste una risposta antidepressiva rapida e costantemente riportata a una singola notte di privazione totale del sonno sia nella depressione unipolare che in quella bipolare. L'utilità clinica di questa tecnica è stata tuttavia limitata, poiché i responder hanno tipicamente avuto una rapida ricaduta dopo il sonno di recupero. L'aggiunta della farmacoterapia, l'avanzamento della fase del sonno (passaggio a un programma di sonno precedente con normalizzazione nell'arco di tre giorni) e la terapia della luce intensa alla privazione del sonno hanno dimostrato l'efficacia nel prevenire la ricaduta nella depressione. La privazione totale del sonno combinata, l'avanzamento della fase del sonno e la terapia della luce intensa, soprannominata Triple Chronotherapy insieme alla farmacoterapia concomitante, hanno dimostrato un rapido miglioramento dei sintomi depressivi che è rimasto duraturo fino a 9 settimane dopo l'intervento. Se i primi risultati incoraggianti della tripla cronoterapia resistono a ulteriori studi, la tecnica rappresenta un trattamento ospedaliero quasi ideale, poiché è poco costosa, relativamente facile da eseguire e ha effetti collaterali minimi.

Nonostante i primi risultati incoraggianti, solo un rapporto pubblicato ha tentato di utilizzare la tripla cronoterapia nei pazienti suicidari, e in quello studio sono stati inclusi solo i pazienti bipolari depressi, ed è stata testata una singola variazione della cronoterapia (tre notti di privazione del sonno a notti alterne con tre luce sessioni di terapia, in combinazione con il litio). La mancanza di dati sui pazienti con suicidio acuto limita significativamente l'utilità di questo intervento negli Stati Uniti, dove sono ricoverati pochi pazienti non suicidari. Gli studi pubblicati fino a questo punto hanno escluso anche quelli con malattie in comorbidità, il che limita anche l'utilità clinica di questo intervento a una minoranza di pazienti. Inoltre ci sono scarsi studi randomizzati adeguatamente controllati e dati ancora limitati sulla durabilità della tecnica.

Recentemente abbiamo esplorato la tollerabilità e la fattibilità della tecnica su pazienti ricoverati con depressione acuta e suicida ricoverati nella nostra unità di degenza con risultati incoraggianti. Successivamente proponiamo di esplorare ulteriormente l'utilità di questa tecnica pilotando il suo effetto rispetto a una condizione fittizia attiva per determinare se sono indicati ulteriori studi. Qualora fossero giustificati ulteriori studi, speriamo di utilizzare i dati pilota raccolti per determinare il numero necessario di partecipanti per rilevare un effetto.