Estinzione della paura e meccanismi di cambiamento nel disturbo ossessivo compulsivo

Lo scopo di questo studio è scoprire di più su come il cervello forma e immagazzina l'apprendimento emotivo. L'apprendimento emotivo si riferisce alla nostra capacità di formare un'associazione tra suoni o luoghi con eventi emotivi. In particolare, vorremmo capire come gli esseri umani imparano a non avere paura e se gli individui con disturbo ossessivo compulsivo utilizzano determinate aree del cervello in modo diverso rispetto agli individui di controllo. Speriamo che questo studio ci aiuti a capire perché le persone con disturbo ossessivo compulsivo non riescono a controllare la paura indesiderata. Siamo anche interessati a sapere come la terapia comportamentale (BT) per il disturbo ossessivo compulsivo influisce sull'apprendimento emotivo nel cervello. I pazienti in questo studio avranno la stessa possibilità di sottoporsi immediatamente a 12 settimane di BT o di essere inseriti in una "lista d'attesa" di 12 settimane e quindi partecipare a BT. Verrà chiesto loro di partecipare a compiti durante una risonanza magnetica che scatta foto del cervello. Questo studio utilizzerà anche scosse elettriche leggere di mezzo secondo alle dita. La corrente elettrica sarà generata da una batteria da 9 V (ad esempio, la batteria di un rilevatore di fumo). Per impostare il livello della corrente da utilizzare durante lo studio, inizieremo a un livello inferiore a quello che i pazienti saranno in grado di sentire, per poi aumentare gradualmente con il permesso. Ai pazienti verrà chiesto di interrompere l'aumento a un livello della corrente che trovano altamente fastidioso ma non doloroso. Il livello di corrente che i pazienti selezionano durante questa procedura di prova, e nessun livello superiore, verrà utilizzato durante lo studio in modo che non ricevano scosse elettriche dolorose. Lo scopo della scossa elettrica è quello di creare una situazione in cui può verificarsi l'apprendimento emotivo. I pazienti riceveranno non più di dieci di queste scosse elettriche.

Se i pazienti vengono assegnati al BT immediato, la partecipazione a questo studio include circa 20-22 visite alle nostre due cliniche presso MGH e Charlestown Navy Yard nell'arco di 6 mesi. Ciò include una visita di valutazione iniziale (2,5-3 ore), 12 visite terapeutiche (ogni sessione della durata di 60-90 minuti) e 1 sessione di richiamo presso la MGH OCD and Related Disorders Clinic. Durante il corso della terapia, i pazienti riceveranno un lavoro di pratica settimanale tra le sessioni, il cui completamento dovrebbe richiedere da 30 minuti a un'ora al giorno. Inoltre, i pazienti parteciperanno a 3 sessioni di scansione MRI presso il Charlestown Navy Yard Campus: 2 scansioni per un periodo di due giorni durante la visita di riferimento, 2 scansioni per un periodo di due giorni durante la visita della settimana 4 e 2 scansioni per due giorni periodo durante l'appuntamento di follow-up di 3 mesi (settimana 24).

Se i pazienti vengono assegnati al periodo di attesa di 12 settimane prima di iniziare il BT, la partecipazione includerà circa 21 visite presso le nostre cliniche, inclusa una visita di valutazione iniziale (2,5-3 ore), 12 visite terapeutiche (al termine del periodo di attesa) e 1 sessione di richiamo presso la MGH OCD and Related Disorders Clinic. Ai pazienti verrà chiesto di venire in clinica per le valutazioni durante le settimane 4 e 6 e dopo il periodo di attesa (settimana 12). I pazienti parteciperanno anche a 2 sessioni di scansione MRI presso il Charlestown Navy Yard Campus: 2 scansioni per un periodo di due giorni durante la visita di riferimento e 2 scansioni per un periodo di due giorni durante la settimana 4 visita. I pazienti NON possono iniziare alcuna nuova terapia o farmaco mentre sono in lista d'attesa.