Rilevamento e uso del protossido di azoto nasale e del naso elettronico (EPONA)

Valutazione dell'infiammazione nasale e bronchiale:

Rinite (allergica e non allergica), SP e asma sono malattie caratterizzate da processi la cui patogenesi si basa sull'infiammazione. L'infiammazione delle vie aeree può essere valutata direttamente o indirettamente. Le tecniche per la valutazione diretta dell'infiammazione possono essere suddivise in tecniche invasive e tecniche non invasive.

All'interno delle tecniche invasive includiamo quelle che richiedono l'endoscopia nasale o bronchiale come la biopsia. Tuttavia, l'applicabilità di queste metodiche invasive presenta molti limiti perché non sono prive di rischi e/o complicanze. Richiedono anche una notevole esperienza per essere implementati. È quindi molto importante sviluppare e convalidare nuovi metodi che ci consentano di rilevare in modo non invasivo l'infiammazione delle vie aeree superiori e inferiori.

Protossido di azoto (NO): viene sintetizzato dall'aminoacido L-arginina per azione dell'enzima ossido nitrico sintasi (NOS). Sono note tre isoforme di questo enzima: nNOS o NOS1, che predomina nel tessuto nervoso; iNOS, NOS inducibile o NOS2, indotto da un agente che attiva il sistema immunitario; e eNOS, NOS endoteliale o NOS3, costituente dell'endotelio vascolare. Poiché iNOS si trova in diverse cellule del tratto respiratorio ed è indotto da varie citochine infiammatorie, l'NO è considerato un eccellente marker per l'infiammazione delle vie aeree. Pertanto, proprio come l'ossido nitrico esalato (FeNO) è considerato un buon marker non invasivo dell'infiammazione delle vie aeree inferiori, l'ossido nitrico nasale (nNO) sembra potenzialmente essere un buon marker dell'infiammazione nasale.

Ossido di azoto nasale (nNO): alcuni autori descrivono valori di riferimento per nNO fino a cento volte superiori a quelli per FeNO. Tuttavia, fino ad ora non sono stati stabiliti livelli normali di nNO in diverse malattie nasali e in individui sani perché i risultati pubblicati variano ampiamente. Dosch et al. nel 1996 ha pubblicato una serie di 67 soggetti sani in cui hanno trovato valori medi di nNO in una popolazione sana di 96±47 ppb. Un anno dopo Ferguson studiò 82 pazienti sani e pubblicò valori normali medi di nNO di 1197±361 ppb. Ulteriori documenti sono stati pubblicati successivamente, ma i risultati sono rimasti piuttosto diversi.

Per quanto riguarda i valori di riferimento nei pazienti con rinite, anche i dati finora pubblicati sono contraddittori. Alcuni autori mostrano che nNO è più alto nei pazienti con diagnosi di rinite, specialmente nei pazienti con AR. Tuttavia, altri studi non hanno osservato differenze nei livelli di nNO nei pazienti con diagnosi di rinite rispetto alla popolazione normale.

Il naso elettronico: è una nuova tecnica che si basa sulla rilevazione dei COV presenti nella fase gassosa della respirazione umana e che possono essere rilevati mediante sensori cromatografici e di spettrometria di massa. Consiste in un dispositivo composto da diversi nanosensori che, se esposti a particelle volatili, subiscono cambiamenti specifici nella loro resistenza elettrica, risultando in un modello o profilo di COV mediante regressione logaritmica. Questi modelli VOC possono essere utilizzati come biomarcatori non invasivi di diversi processi biochimici che si verificano in diverse malattie la cui patogenesi è basata sull'infiammazione. Ad esempio, nelle malattie delle vie aeree sono stati utilizzati con successo per confrontare i modelli di COV in pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e asma. La potenziale applicabilità di questa tecnica in biomedicina è enorme.

In breve, sia la misurazione dell'nNO che la determinazione dei modelli di COV mediante il naso elettronico sono metodi non invasivi che possono aiutare nella diagnosi e nel monitoraggio di alcune malattie respiratorie. Tuttavia, nel caso dell'nNO gli studi attualmente disponibili mostrano risultati molto diversi e contrastanti e nel caso della determinazione dei COV mediante naso elettronico sono pochissimi i lavori pubblicati fino ad oggi. È quindi fondamentale progettare uno studio che ci permetta di chiarire la potenziale utilità di marcatori di infiammazione non invasivi come la determinazione di nNO e la determinazione dei diversi pattern di VOC mediante naso elettronico in pazienti sani, in pazienti con diagnosi di AR e non rinite allergica e nei pazienti con SP e asma associati.

Ipotesi di lavoro: rinite, SP e asma sono malattie prevalenti che causano una notevole morbilità. Poiché il substrato di queste malattie risiede nell'infiammazione, il nostro gruppo di ricercatori ritiene che lo studio dell'infiammazione sia uno degli aspetti più interessanti per la valutazione e la gestione di queste malattie. Analogamente al modo in cui la misurazione del FeNO viene utilizzata come buon marker dell'infiammazione bronchiale, anche la misurazione dell'nNO e la determinazione dei modelli di COV mediante il naso elettronico potrebbero essere due buoni marker non invasivi delle vie aeree superiori e/o inferiori (nel caso dei COV) infiammazione. Tuttavia, sebbene negli ultimi anni ci siano stati alcuni studi sull'origine, la funzione e l'utilità della misurazione dell'nNO e dell'uso del naso elettronico nelle malattie respiratorie, sono ancora molti gli interrogativi che rimangono in riferimento a queste due tecniche.