Valutazione della cognizione sociale nei giovani adulti

Questo scopo dello studio è creare una batteria cognitiva sociale completa e una terapia della realtà virtuale che sarà utile per determinare e trattare i deficit sociali nei giovani adulti. Con tali sviluppi, ai giovani adulti con compromissione della cognizione sociale può essere fornito un modo per valutare e trattare a fondo i loro deficit.

I partecipanti saranno selezionati per l'ammissibilità dal personale di ricerca. Le persone che hanno soddisfatto tutti i criteri di iscrizione e hanno fornito il consenso scritto saranno inserite nello studio. Una volta ottenuto il consenso scritto, i partecipanti entreranno nella fase di valutazione dello studio, seguita dalla fase di trattamento. Sia i test neuropsicologici socio-cognitivi che le misure di risonanza magnetica funzionale (fMRI) saranno somministrati prima e dopo la fase di trattamento dello studio. La fase di trattamento comporterà l'uso di una piattaforma di realtà virtuale in cui allenare e praticare abilità di interazione sociale. Ai partecipanti verranno rimborsate solo le quote pre e post valutazione. Non sarà previsto alcun compenso per il completamento della formazione.

Le prime visite di valutazione programmate valuteranno l'efficacia e la fattibilità di una batteria di misure standardizzate, nonché di misure che vengono sviluppate specificamente per l'uso con questa popolazione, valutando principalmente le abilità sociali e l'elaborazione del volto. Si stima che la visita di valutazione neuropsicologica pre-formazione richieda fino a 4 ore per essere completata, tuttavia può richiedere più tempo a causa dello stile di elaborazione e delle capacità socio-cognitive di ciascun individuo. I partecipanti saranno programmati per gli appuntamenti per condurre entrambi i test neuropsicologici e avranno la possibilità di completare una valutazione fMRI. Si stima che il completamento della visita di valutazione fMRI pre-formazione richieda da 1 a 1,5 ore.

Una volta che i partecipanti avranno completato la valutazione pre-formazione, entreranno nella fase di trattamento dello studio e parteciperanno alla formazione sulla cognizione sociale in realtà virtuale. I partecipanti saranno visti 1-2 volte a settimana per un massimo di sei settimane. La durata della sessione può variare nel tempo da 1 ora a 2 ore ogni settimana. Ogni visita consisterà nel coinvolgimento del partecipante e del medico in una conversazione dal vivo semi-strutturata su una piattaforma di realtà virtuale. Sia il partecipante che il clinico parleranno e interagiranno all'interno dell'ambiente virtuale attraverso un personaggio digitale, un avatar. Ogni conversazione sarà organizzata, avviata e condotta da coach e/o medici confederati che sono stati formati per somministrare il trattamento. Il clinico confederato potrà modificare la propria sembianza e la propria voce (tramite software di modulazione vocale) in modo da svolgere il ruolo di interlocutore con il partecipante. Feedback dal vivo e coaching saranno forniti dal coach clinico per sviluppare il ragionamento sociale e le capacità di pensiero. Ogni sessione sarà incentrata su uno specifico obiettivo sociale (ad esempio, avviare una conversazione, condurre un colloquio di lavoro, confrontarsi con un amico, andare ad un appuntamento al buio) consentendo al contempo la pratica di specifiche strategie sociali. Le strategie sociali saranno presentate in modo gerarchico, aumentando di complessità durante la formazione, per rafforzare la consapevolezza e l'applicazione del ragionamento sociale e delle capacità di pensiero. Le strategie praticate includono: 1) riconoscere le intenzioni sociali degli altri, 2) risposta sociale e 3) autoaffermazione e risoluzione di problemi sociali.

Dopo il completamento della fase di trattamento, i partecipanti completeranno le misure post-valutazione che includono valutazioni cognitive sociali neuropsicologiche e una valutazione di imaging fMRI. Si stima che il completamento della visita di valutazione post-neuropsicologica richieda fino a 3 ore, mentre si stima che la visita post-fMRI richieda da 1 a 1,5 ore per essere completata.