Comprensione delle fluttuazioni giornaliere nell'autoregolamentazione

Scarsa autoregolazione e impulsività sono sintomi alla base di numerosi problemi di salute mentale come obesità, abuso di sostanze, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), gioco d'azzardo, alimentazione incontrollata, disturbo bipolare, disturbo borderline di personalità e comportamenti suicidari. Questo lo rende uno dei più importanti obiettivi di intervento di salute pubblica e personale. Il classico test Marshmallow eseguito da Mischel e colleghi ha stabilito che l'incapacità di ritardare la gratificazione durante l'infanzia era predittiva di punteggi inferiori al test attitudinale scolastico (SAT) e di un indice di massa corporea più elevato nell'età adulta. Tuttavia, le valutazioni dell'impulsività e della scarsa autoregolamentazione sono raramente incluse nelle cure mediche di routine a causa dei vincoli di tempo e finanziari.

Il telefono cellulare ha cambiato la nostra capacità di valutare e intervenire con le persone da remoto, fornendo una via per test diagnostici ambulatoriali e interventi adattativi just-in-time a cui possono accedere miliardi di persone. I nuovi metodi di valutazione che utilizzano il telefono cellulare, incluso il ResearchKit di Apple, offrono l'opportunità di potenti valutazioni dell'impulsività oltre la semplice autovalutazione. Ad oggi, non ci sono state misure di impulsività integrate in ResearchKit o in qualsiasi applicazione mobile, a parte la versione beta che i ricercatori hanno recentemente creato, né la comunità di ricerca ha esplorato le possibilità di valutazione dell'impulsività passiva utilizzando l'analisi mobile incorporata in tutti i telefoni. Esistono prove preliminari che l'analisi mobile, come la latenza per rispondere a un testo, può prevedere i tratti della personalità associati all'impulsività come l'estroversione e il nevroticismo, e gli studi di autovalutazione rivelano che esiste una relazione diretta tra l'incapacità di ritardare la gratificazione e le diverse modelli di utilizzo del telefono cellulare. Questi studi evidenziano il potenziale potere della fenotipizzazione mobile come misura onnipresente dei determinanti della salute in miliardi di persone utilizzando dati passivi che non richiedono la partecipazione dell'utente. Tuttavia, è necessaria una ricerca di base per convalidare le valutazioni, costruire strumenti adattivi e includere nella discussione la capacità di autoregolamentazione delle differenze individuali, nonché interventi per migliorare la regolamentazione.

Gli investigatori propongono di testare una nuova app per strumenti di valutazione mobile di autoregolamentazione diagnostica. L'applicazione integrata nel ResearchKit(™) di Apple e nel ResearchStack(™) di Android include una valutazione self-report, tre attività di prestazioni continue e una raccolta di dati passiva sviluppata per l'uso di persona.

L'obiettivo è che, differenziando tra persone impulsive alte e basse utilizzando strumenti di valutazione mobile, gli investigatori identifichino quelli a maggior rischio di problemi di autoregolamentazione. Gli individui più impulsivi hanno meno autocontrollo di fronte a tentazioni a breve termine, indipendentemente dalla loro conoscenza delle conseguenze di queste scelte. Questo sarebbe il primo passo nello sviluppo di uno strumento di misurazione completamente remoto per questo scopo.

L'obiettivo principale di questo progetto esplorativo è sviluppare e convalidare un'applicazione mobile per testare l'impulsività da remoto e testare come gli indicatori di autovalutazione dell'impulsività tramite valutazione mobile siano correlati ai test oggettivi di impulsività sul telefono cellulare.

Poiché si tratta di uno studio esplorativo, i ricercatori stanno osservando la frequenza con cui i partecipanti utilizzano l'app mobile nel mondo reale e come le attività si svolgono nel tempo una volta che lasciano il laboratorio. Inoltre, gli investigatori testeranno la validità delle misure nel tempo.