Effetti della stimolazione transcranica a corrente continua sulla VLPFC sinistra sulla rivalutazione cognitiva

60 studenti laureati e post-laurea in buona salute presso l'Università Federale di Pernambuco (UFPE) prenderanno parte allo studio. Dopo aver fornito il consenso informato scritto, i volontari risponderanno a quattro questionari online, ricevuti via e-mail: un questionario sociodemografico che indaga sulle condizioni di ammissibilità; la versione brasiliana del Self-Reporting Questionnaire (SRQ-20) per lo screening dei comuni disturbi psichiatrici; la versione brasiliana self-report dell'Alcol, Fumo e Substance Involvement Screening Test (ASSIST) 3.0, per lo screening dei disturbi correlati alla droga; e la versione brasiliana dell'Emotion Regulation Questionnaire (ERQ) per valutare il profilo individuale dell'uso abituale delle strategie di regolazione delle emozioni. Saranno orientati a contattare i ricercatori in caso di dubbi. Dopo aver compilato i questionari, i volontari verranno contattati per essere informati sull'idoneità. Saranno esclusi dallo studio gli individui con precedente storia di epilessia/convulsioni, tumori cerebrali, neurochirurgia o con impianti metallici cerebrali o pacemaker, così come l'uso corrente di farmaci psicotropi. Saranno esclusi dal campione anche i volontari che ottengono meno di 5 punti in SRQ-20 o più di 10 punti per alcol o più di 3 punti per altre sostanze in ASSIST 3.0 self-report.

I volontari selezionati riceveranno una formazione sul compito cognitivo. In primo luogo, riceveranno una breve spiegazione ed esempi sulla rivalutazione cognitiva, le strategie di reinterpretazione e le istruzioni. Contro l'istruzione MANTENERE, dovrebbero semplicemente guardare le immagini e mantenere la loro esperienza emotiva, secondo la loro interpretazione iniziale della situazione presentata. Di fronte all'istruzione DOWNREGULATE, dovrebbero guardare l'immagine e immaginare che la situazione sia migliore o migliorerà di quanto inizialmente percepito e quando gli viene chiesto di UPREGULATE, dovrebbero guardare l'immagine e immaginare che la situazione sia peggiore o peggiorerà di inizialmente percepito. Verranno presentate sullo schermo del computer una serie di 21 immagini negative precedute da uno schermo contenente una delle istruzioni (7 immagini per ogni istruzione) e 7 immagini neutre precedute da uno schermo con le istruzioni mantenute. Le immagini saranno presentate in modo casuale e verrà chiesto loro di generare strategie per ogni situazione. Saranno guidati a fornire strategie adeguate alle istruzioni ricevute e riceveranno un esempio standardizzato per ogni immagine. Dopo questa fase, saranno presentati alla stessa serie di immagini nello stesso formato del compito cognitivo sperimentale. Vedranno 4 schermi per ogni immagine, seguendo ininterrottamente. Il pugno conterrà la strategia per 2 secondi, il secondo presenterà l'immagine per 8 secondi, il terzo conterrà una scala visiva da 1 a 7 per classificare l'intensità dell'eccitazione emotiva provata dopo aver applicato la strategia all'immagine (1= molto debole; 7=molto forte). Verrà chiesto loro di premere il numero corrispondente su una tastiera numerica in 5 secondi. La schermata finale avrà l'istruzione RELAX per 3 secondi e dovrebbero attendere e rilassarsi fino all'inizio dell'attività successiva.

L'esperimento sarà condotto 3-5 giorni dopo. Prima dell'esperimento, il partecipante risponderà a 2 questionari: il primo indagherà sui comportamenti che potrebbero influenzare i risultati dell'esperimento (sonno, assunzione di sostanze psicostimolanti) e il secondo valuterà l'attuale stato momentaneo del volontario (umorismo, attenzione, stanchezza ). Dopo un breve training del compito cognitivo con 6 immagini, si procederà al montaggio degli elettrodi. La tDCS (1 mA) verrà applicata attraverso una coppia di elettrodi di spugna di superficie imbevuti di soluzione fisiologica collegati a uno stimolatore a corrente costante alimentato a batteria e posizionati secondo il sistema 10-20 EEG sopra la VLPFC sinistra. Un elettrodo "attivo" di 4,5x4cm sarà posizionato sopra il punto di incrocio tra T3-Fz e F7-Cz e un elettrodo di "ritorno" di 12x5cm sarà posizionato sopra Fp2. Il grande elettrodo di ritorno verrà utilizzato per attenuare gli effetti della stimolazione su quella regione. La stimolazione inizierà 4 minuti prima dell'inizio del compito cognitivo. I partecipanti ai veri gruppi di stimolazione riceveranno la stimolazione per 20 minuti, con periodi di salita e discesa di 10 secondi. Nel gruppo fittizio, i partecipanti riceveranno la stimolazione per 30 secondi.

Nella caratterizzazione del campione verranno utilizzate misure di tendenza centrale e di dispersione (media e deviazione standard) per le variabili continue e misure di frequenza per le variabili categoriali. Verrà utilizzato il test T per campioni indipendenti o il qui-quadrato per verificare la comparabilità tra gruppi rispettivamente per variabili continue e categoriali. Il test di Shapiro-Wilk verrà utilizzato per valutare la normalità. Le analisi della varianza a misure ripetute (ANOVA) saranno utilizzate per testare gli effetti principali e l'interazione con la condizione di regolazione dei fattori all'interno dei soggetti (sottoregolazione, sovraregolazione, mantenimento negativo, mantenimento neutro) e i fattori tra soggetti (stimolazione anodica, catodica, fittizia) in caso di normalità. Il t-test accoppiato verrà utilizzato per confrontare le differenze all'interno del gruppo. Verrà condotto il test T per campioni indipendenti per confrontare le differenze tra i gruppi. La sfericità sarà verificata con il test di Mauchly. Se necessario, verrà utilizzata la correzione Greenhouse-Geisser. Se la normalità non è verificata, verrà condotto il test di Friedman con il test di Wilcoxon post-hoc per rilevare le differenze intragruppo e il test post-hoc di Mann-Whitney per le differenze tra i gruppi. I test a due code saranno eseguiti con un intervallo di confidenza del 95% per tutte le analisi. Le analisi statistiche saranno effettuate utilizzando SPSS (Statistical Package for Social Sciences) versione 20.0 per Windows (SPSS Inc, Chicago IL, USA).