Effetti della terapia di osservazione dell'azione sul dolore, sul livello funzionale e sull'emodinamica cerebrale nei pazienti con artrosi del ginocchio

L'artrosi è una malattia degenerativa delle articolazioni associata a dolore e disabilità che colpisce il 25% della popolazione mondiale di età superiore ai 18 anni. Si prevede che entro il 2020 l'artrosi sarà la quarta causa più comune di disabilità nel mondo. L'articolazione osteoartritica presenta alterazioni patologiche come danno del tessuto cartilagineo articolare, ispessimento dell'osso subcondrale, formazione di osteofiti, infiammazione della sinovia a diversi livelli, degenerazione dei legamenti e delle strutture meniscali e ipertrofia della capsula articolare. Negli ultimi anni, studi che mettono in relazione il dolore cronico con la neuroplasticità hanno dimostrato cambiamenti nella struttura, nella funzione e nell'organizzazione somatotopica della corteccia motoria e sensoriale primaria dei pazienti affetti da osteoartrite con dolore cronico. Oltre a questo, gli studi sull'osteoartrosi hanno dimostrato che il dolore non ha origine esclusivamente da problemi articolari; il sistema nervoso centrale è anche responsabile della formazione della sensazione di dolore. I cambiamenti nelle aree sensorimotorie corticali includono disturbi sensoriali, problemi percettivi (differenziazione dell'immagine corporea) e influenze motorie, e questi cambiamenti sono associati alla gravità e alla durata del dolore. Quando il sistema nervoso centrale è mirato, il dolore può diminuire meglio. La terapia dell'osservazione dell'azione è un metodo che attiva i neuroni specchio.

In questo progetto, i ricercatori mirano a studiare gli effetti della terapia di osservazione dell'azione sul dolore, la paura del movimento, il livello funzionale e l'emodinamica cerebrale nei pazienti con osteoartrosi del ginocchio. Lo studio è unico in quanto questo metodo, che è già stato utilizzato per la guarigione post-chirurgica o motoria, mira per la prima volta alla somministrazione a lungo termine con dolore cronico e visualizzazione obiettiva dei risultati. Questo studio creerà una nuova prospettiva per comprendere la fisiologia del dolore, che ha suscitato molto interesse in letteratura negli ultimi anni, e farà luce sugli studi che si possono fare al riguardo.