Studio del potere discriminante di un biomarcatore del sangue per il contenuto di acidi grassi polinsaturi Omega-3 della retina per la degenerazione maculare legata all'età (AMD) (FATTY)

La degenerazione maculare legata all'età è una malattia degenerativa cronica della retina, che può portare a una progressiva perdita dell'acuità visiva senza compromettere la visione periferica. È un problema di salute pubblica in quanto rimane la principale causa di disabilità visiva nelle persone di età superiore ai 50 anni nei paesi industrializzati.

La degenerazione maculare senile ha due forme cliniche:

• Forma atrofica o secca: scomparsa progressiva dei fotorecettori, alterazione dell'epitelio pigmentario che porta ad un assottigliamento della macula.
• Forma essudativa o umida: sviluppo di neovasi coroideali immaturi, che portano alla formazione di edema o emorragia intra o subretinica all'origine dei sintomi.

Ci sono ancora molte domande sulla patogenesi della degenerazione maculare senile e attualmente non esiste un trattamento eziologico. Si pensa che il disturbo abbia un'origine multifattoriale, genetica e ambientale.

Tra i fattori di rischio ambientale, l'assunzione alimentare di acidi polinsaturi omega-3 e il suo effetto sulla retina sono fattori che influenzano sia l'incidenza che la progressione della malattia. Tuttavia, gli studi di intervento non sono stati in grado di dimostrare il valore preventivo degli acidi grassi polinsaturi omega-3. È probabile che sia necessaria l'identificazione precisa dei pazienti che potrebbero beneficiare di questa integrazione. Attualmente, la stima dell'assunzione alimentare di acidi grassi polinsaturi omega-3 si basa su indagini dietetiche, il che implica una serie di limiti. Un biomarcatore del sangue del contenuto di acidi grassi polinsaturi omega-3 nella retina è stato precedentemente identificato, che se abbassato può essere un fattore di rischio per la degenerazione maculare senile. Un livello basso potrebbe anche aiutare a identificare i pazienti che risponderebbero meglio all'integrazione. È stata presentata una pubblicazione ed è stato depositato un brevetto per questo biomarcatore. L'obiettivo di questo progetto è confermare la relazione tra questo biomarcatore e la presenza di degenerazione maculare legata all'età. L'analisi sarà affinata correlando il carattere discriminante del biomarcatore con fattori che possono influenzare il metabolismo intestinale dei lipidi alimentari e la loro biodisponibilità nel sangue. A tal fine verrà valutato lo stato dei soggetti per quanto riguarda la loro flora intestinale (microbiota). La relazione tra metabolismo lipidico, microbiota e degenerazione maculare senile dovrebbe anche fornire una migliore comprensione dei meccanismi fisiopatologici che collegano dieta, metabolismo lipidico e degenerazione maculare senile.