Caratterizzazione dell'espressione di citochine durante la meningite da enterovirus nelle popolazioni pediatriche. (Bledi-Cytokine)

Gli EV sono caratterizzati dalla loro elevata variabilità genetica, con più di 120 tipi descritti fino ad oggi. Sono coinvolti in infezioni lievi, come le sindromi febbrili che possono essere associate a manifestazioni respiratorie e cutanee. Tuttavia, questi virus sono coinvolti anche in infezioni più gravi del sistema nervoso. Nei bambini infetti da EV-A71, che causa lievi epidemie di afta epizootica, la secrezione inappropriata di citochine (tempesta di citochine) porta a gravi complicazioni neurologiche e cardiopolmonari che possono progredire fino alla morte nei bambini (<5 anni di età) in Asia . Molti studi si sono concentrati sulla risposta infiammatoria alle infezioni da EV-A71: alcune citochine (Tumor Necrose Factor (TNF), INterFeron (INF), InterLeukine (IL)1, IL6, IL10, eotaxin,...) somministrate nel CSF sono state associata a gravi infezioni da EV-A71 (2,5,6). Recentemente, uno studio giapponese ha mostrato una sovraespressione di IL-6 nel sangue di bambini con sindrome piede-mano-bocca EV-A71. Gli autori hanno definito che un livello di IL-6 ≥ 66 pg/mL potrebbe essere un marker prognostico di progressione verso la meningite asettica (6). Nella meningite EV (diversa da EV-A71), le citochine pro-infiammatorie come IL6, IL8 e INF vengono prodotte nella fase acuta nel liquido cerebrospinale per controllare l'infezione, quindi diminuiscono e vengono sintetizzate citochine anti-infiammatorie come IL10 (7). Inoltre, gli studi hanno dimostrato che la produzione di alcune citochine è maggiore nelle infezioni gravi da EV: ad esempio, la produzione di IL4 e IL5 è maggiore nell'encefalite da EV che nelle infezioni cutanee da EV (8).

Tuttavia, ci sono pochissimi studi comparativi sull'espressione delle citochine nel sangue e nel liquido cerebrospinale. Inoltre, è stato fatto poco lavoro per studiare l'espressione delle citochine nella meningite dovuta a EV diversi da EV-A71. Nei bambini piccoli, queste meningiti possono anche essere complicate da encefalite, mielite e persino paralisi flaccida (compresa la poliomielite) (2-4). La fisiopatologia di queste gravi infezioni da EV è attualmente sconosciuta. Inoltre, non è disponibile alcun vaccino preventivo contro queste infezioni (diverso dal vaccino contro la poliomielite), né esistono efficaci antivirali curativi per gravi infezioni da EV.