Esercizi di Tai Chi stile Yang combinati con l'allenamento delle immagini mentali sull'equilibrio e la prevenzione delle cadute negli anziani

La caduta è definita come qualsiasi cambiamento di posizione involontario che si traduce in una persona che si ferma sul terreno, sul pavimento o su un'altra superficie inferiore. Il rischio di caduta aumenta notevolmente con l'età. Negli anziani gli infortuni involontari sono la quinta principale causa di morte e le cadute costituiscono i due terzi di questi giorni.

Le cadute sono la condizione comune più grave presente negli anziani. Le cadute e il problema dell'equilibrio sono più comuni nella popolazione anziana, causando lesioni, isolamento sociale e difficoltà psicologiche. Il corretto equilibrio è indispensabile per l'esecuzione delle attività funzionali. Qualsiasi carenza o compromissione dell'equilibrio aumenta il rischio di caduta, rendendo così difficile l'esecuzione di attività funzionali. L'equilibrio è definito come esercizio di controllo posturale che fornisce una base stabile di supporto rimanendo fermi o durante il movimento. La diminuzione della capacità di equilibrio derivante dall'invecchiamento innesca disabilità motorie e di deambulazione nelle persone anziane, che influiscono notevolmente sulla loro mobilità nella vita quotidiana. Sono la grave causa di mortalità e morbilità che porta all'immobilità e all'assistenza infermieristica prematura.

Con l'aumentare dell'aspettativa di vita, il problema delle cadute tra gli anziani diventerà più pertinente. Le cadute si sono verificate ogni anno in più di un terzo degli anziani di età pari o superiore a 65 anni. L'incidenza delle cadute aumenta costantemente dalla mezza età e raggiunge picchi nelle persone di età superiore agli 80 anni. La frequenza delle cadute aumenta con l'età e il livello di fragilità. Le persone anziane che vivono nelle case di cura cadono più spesso di quelle che vivono nella comunità. Circa il 30-50% delle persone che vivono in istituti di assistenza a lungo termine cade ogni anno e il 40% di loro ha subito cadute ricorrenti. Circa il 25-35% delle persone di età superiore ai 65 anni subisce più cadute ogni anno. Le persone anziane hanno andature più rigide, meno coordinate e più pericolose rispetto alle persone più giovani. I fattori di rischio per le cadute tra gli anziani includono i rischi ambientali e le caratteristiche abitative. Ci sono diversi fattori che possono influenzare in larga misura il rischio di caduta negli anziani. I rischi ambientali sono la principale causa di cadute, rappresentando circa il 25-45% nella maggior parte degli studi. Principali fattori di rischio di caduta tra la popolazione anziana: debolezza, compromissione della mobilità, disturbi dell'equilibrio e dell'andatura, capogiri, vertigini, attacchi di caduta, ipotensione posturale, compromissione della vista e sincope sono noti per causare cadute. L'attenzione a questi fattori riduce notevolmente il rischio di caduta. La debolezza muscolare degli arti inferiori è un fattore di rischio significativo per le cadute, aumentando le probabilità di cadere di quattro volte. Una storia di caduta e deambulazione o deficit di equilibrio aumenta il rischio di tre volte.

Altre situazioni ad alto rischio che possono causare o contribuire alle cadute sono l'uso di un dispositivo di assistenza, deficit visivo, artrite e attività compromesse della vita quotidiana, depressione, deterioramento cognitivo ed età superiore a 80 anni. L'uso di quattro o più farmaci è stato fortemente associato ad un aumentato rischio di cadute. In particolare, l'uso di farmaci psicotropi, farmaci cardiaci inclusi agenti antiaritmici di classe 1A, digossina, diuretici e anticonvulsivanti sono stati implicati nell'aumento del rischio di cadute.

C'è scarsità nella letteratura per quanto riguarda le prove dell'efficacia degli esercizi di Tai Chi negli anziani Lin YC et al 2019 hanno scoperto che in studi sia trasversali che longitudinali che gli esercizi di Tai Chi hanno più efficacia nel controllo dell'equilibrio, benessere psicologico, forma fisica cardiovascolare e posturale stabilità rispetto ad altri esercizi. Questi risultati mostrano che gli esercizi di Tai Chi hanno più benefici ed effetti sulla salute per mantenere le buone condizioni fisiche e psicologiche negli anziani. In studi precedenti hanno mostrato effetti benefici del Tai Chi sul sistema cardiorespiratorio, flessibilità, forza muscolare e composizione del grasso corporeo in individui di mezza età e anziani. Allo stesso modo, Hong e colleghi hanno scoperto che gli anziani che praticavano il Tai Chi Chuan da una media di 13,2 anni avevano un migliore equilibrio e una forma fisica migliore rispetto agli anziani sedentari. Nel 2015 Rahal et al in questo studio 76 persone anziane che sono state divise in due gruppi: il Tai Chi Chuan Group e il Dance Group. I soggetti sono stati testati utilizzando il sistema della piattaforma di forza Neuro Com Balance MasterH con i seguenti protocolli: test di equilibrio statico e test di equilibrio dinamico e hanno scoperto che i praticanti esperti di Tai Chi Chuan più anziani avevano un migliore equilibrio statico bilaterale con gli occhi aperti su superfici solide e di schiuma rispetto ai ballerini.

Uno studio è stato condotto da Cho HY, et al. con il titolo Effetti dell'allenamento delle immagini motorie sull'equilibrio e sulle capacità di deambulazione nei pazienti post-ictus pubblicato nel 2013 e ha concluso che l'aggiunta dell'allenamento delle immagini motorie all'allenamento della deambulazione ha prodotto miglioramenti più significativi nell'equilibrio e nelle capacità di deambulazione rispetto all'allenamento dell'andatura nei soggetti colpiti da ictus.

Un altro studio è stato condotto da Hamel MF, et al. nel 2005 e ha concluso che il legame tra richieste attenzionali, oscillazioni posturali, equilibrio statico e prevenzione delle cadute nell'anziano è importante. La riduzione delle richieste attenzionali riflette l'automaticità di un compito. Pertanto, quando le richieste attenzionali sono ridotte, si liberano maggiori risorse attenzionali per evitare, tra l'altro, i fattori di rischio ambientale che possono portare a cadute. È stato dimostrato che l'immaginazione mentale è una tecnica efficace, non solo nel ridurre le oscillazioni posturali antero-posteriori, ma anche nell'interpretare in modo più automatico i compiti di controllo posturale. Pertanto, questa tecnica può essere considerata efficace nella popolazione anziana, al fine di contribuire a migliorare il loro equilibrio statico e prevenire le cadute.

Uno studio è stato condotto da Page SJ, et.al con il titolo di uno studio randomizzato di efficacia e fattibilità delle immagini nell'ictus acuto. Pubblicato nel 2001, ha concluso che la tecnica dell'immaginazione è un intervento clinicamente fattibile e l'immaginazione, in associazione con la terapia, sembra essere un complemento efficace e non invasivo della terapia tradizionale