Trattamento di elettroagopuntura per l'incontinenza urinaria (UI) nelle donne (ELECAPUN)

L'International Continence Society definisce l'incontinenza urinaria (UI) come la perdita involontaria di urina oggettivamente dimostrabile. Colpisce le donne di qualsiasi età. L'interfaccia utente compromette significativamente la qualità della vita dei pazienti, limita la loro autonomia e riduce la loro autostima. La compromissione della qualità della vita correlata alla salute dovuta all'IU può essere persino maggiore di quella causata da alcune malattie croniche come il diabete o l'ipertensione.

È comune che questo tipo di disturbo sia associato in modo significativo a sintomi depressivi e sentimenti di ansia, che finiscono per influenzare i livelli fisico, psicologico, sociale, culturale e sessuale.

L'interfaccia utente è classificata in: UI stress o sforzo (la più frequente), UI urgenza e UI mista. Nell'UI da stress, la perdita involontaria di urina è associata allo sforzo fisico che provoca un aumento della pressione addominale; si verifica a seguito di un fallimento nei meccanismi di resistenza uretrale. Nell'IU da urgenza, la perdita involontaria di urina è preceduta da un irresistibile desiderio di urinare; è dovuto ad un aumento della contrattilità della vescica urinaria. Nell'IU mista, la perdita involontaria di urina è associata a incontinenza da stress e da urgenza.

La prevalenza dell'IU varia a seconda del tipo di studio, della definizione e valutazione dell'IU e delle caratteristiche della popolazione studiata (principalmente età e sesso, con la frequenza che aumenta con l'età e nelle donne). In tutto il mondo sono state pubblicate cifre che vanno dal 5% al ​​72%; in Spagna i dati disponibili vanno dal 15% al ​​42%, con una prevalenza media stimata al 40,6%. L'approccio terapeutico all'UI può essere farmacologico (anticolinergici, alfa-bloccanti ed estrogeni topici sono gli agenti più comunemente usati), chirurgia urologica, dispositivi esterni (come pessario e occlusore uretrale), esercizi per il pavimento pelvico e stimolazione mediante elettroagopuntura.

La Consultazione internazionale sulle malattie urologiche ha raccomandato l'allenamento muscolare del pavimento pelvico come prova di livello A nel trattamento dell'incontinenza urinaria da sforzo semplice lieve e moderata, il cui tasso curativo varia dal 30% al 60%, sebbene sia un trattamento permanente. È più probabile che vengano utilizzati interventi conservativi come l'allenamento muscolare del pavimento pelvico rispetto a farmaci o interventi chirurgici mentre una donna è incinta o nel periodo postnatale.

Gli esercizi per il pavimento pelvico per il trattamento dell'incontinenza urinaria furono resi popolari da Arnold Kegel (1948). È stato raccomandato nel trattamento dello stress e dell'incontinenza urinaria mista, ma è diventato sempre più parte del trattamento dell'IU da urgenza. Si basa su due funzioni dei muscoli del pavimento pelvico: supporto degli organi pelvici e contributo al meccanismo di chiusura dello sfintere uretrale.

Dall'interpretazione della medicina tradizionale cinese, il problema dell'incontinenza urinaria può essere dovuto ad una carenza di energia o "Qi". Il pavimento pelvico, la vescica e lo sfintere anale hanno bisogno di molta energia per funzionare correttamente. Questo è il motivo per cui si pensa che l'agopuntura possa essere un trattamento benefico, in quanto può aumentare l'energia lungo il tratto urinario. L'UI può essere inclusa in due sindromi a seconda dei segni e dei sintomi presentati dal paziente.

Il lavoro dei nostri ricercatori confronta l'efficacia dell'elettroagopuntura sul punto R7 insieme agli esercizi del pavimento pelvico rispetto agli esercizi del solo pavimento pelvico.