Biodisponibilità del ferro da alimenti a base di cereali

Per comprendere meglio il potenziale per sfruttare gli ingredienti tradizionali a base vegetale negli sforzi di fortificazione locale in Africa, lo studio proposto si concentrerà sulla valutazione della biodisponibilità acuta del ferro nei partecipanti che consumano porridge di cereali miscelati istantanei prodotti utilizzando mais bianco integrale, con provitamina A (ad es. carote/mango), polvere di foglie di moringa e polvere di frutti di baobab in combinazioni specifiche. I ricercatori ipotizzano che: il porridge a base di cereali fortificato da cibo a cibo con frutta di baobab africano e polvere di foglie di moringa migliorerà efficacemente la densità e la biodisponibilità del ferro nei partecipanti umani rispetto a una fortificazione "gold standard" (solfato di ferro e acido ascorbico) .

Verrà utilizzato un disegno incrociato randomizzato con 4 diversi porridge a base di cereali di mais bianco e un porridge di controllo di riferimento (con contenuto di macronutrienti corrispondente), consentendo a ciascun partecipante di fungere da proprio controllo. I porridge sono progettati per confrontare in modo specifico: (1) la fortificazione da cibo a cibo rispetto alle fortificazioni standard e (2) la capacità della polpa del frutto del baobab di migliorare l'assorbimento del ferro da fonti sia naturali che standard. I porridge saranno composti da ingredienti di provenienza locale, tra cui: mais bianco integrale, una fonte di provitamina A (olio e verdure disponibili, ad es. carota e mango) frutti di baobab in polvere e foglie di moringa in polvere.

I partecipanti iscritti entreranno in clinica 6 volte per consumare porridge o farsi prelevare il sangue. Quattro volte il sangue (1 per lo screening, 3 per lo studio) verrà prelevato per determinare la quantità delle diverse forme di ferro nel sangue del partecipante. In ogni giorno di consumo di porridge (ogni visita tranne la visita finale del giorno 33), consumeranno 2 pasti di porridge da 350 g e rimarranno 90 minuti dopo che il partecipante ha terminato ciascuno dei pasti, quindi se ne andranno e torneranno per ripetere per un totale di 4 ore. Dopo due settimane torneranno in clinica e gli investigatori chiederanno di prelevare altro sangue per vedere se hanno assorbito qualcuna delle diverse forme di ferro. Avranno quindi il prossimo porridge. È importante sottolineare che per ogni visita sia per i prelievi di sangue che per il consumo di porridge i partecipanti dovranno digiunare la notte precedente, quindi non possono essere consumati cibi o bevande come tè o caffè (solo acqua consentita). Durante 5 visite in cui mangeranno due porzioni di porridge durante il giorno e dovranno rimanere presso la struttura per 90 minuti dopo ogni consumo di porridge. Durante l'ultima visita (giorno 33), i partecipanti dovranno fornire un campione di sangue, che richiederà circa mezz'ora. Il sangue raccolto durante queste visite sarà utilizzato per misurare il ferro isotopico assorbito dai porridge.