Rilascio di prolattina attraverso la stimolazione del seno nelle donne che non allattano: chi risponde?

La prolattina è un ormone multifunzionale che agisce in diversi tipi di cellule anziché limitarsi a modulare la riproduzione e l'allattamento. Un ulteriore punto è la sua azione sul metabolismo del glucosio, descritta soprattutto nei roditori. La prolattina influenza la proliferazione, la sopravvivenza e la produzione di insulina delle cellule beta pancreatiche nei modelli animali. Ma anche negli studi sull'uomo la prolattina è legata all'azione dell'insulina. Bassi livelli sistemici di prolattina sono associati a una maggiore prevalenza di diabete e mentre livelli più alti sono associati a una maggiore sensibilità all'insulina.

Si dovrebbe accedere agli effetti metabolici acuti della prolattina nelle donne giovani, sane e che non allattano. Pertanto, l'induzione di un aumento transitorio dei livelli di prolattina circolante è necessaria per studiare gli effetti acuti di questo ormone sui processi metabolici. Questo molto probabilmente può essere ottenuto in donne non gravide e che non allattano senza intervento farmacologico.

Poiché lo stimolo principale del rilascio di prolattina dalla ghiandola pituitaria è la stimolazione meccanica del seno/capezzolo, come un bambino che allatta, la stimolazione da parte di un tiralatte potrebbe innescare il rilascio di prolattina.

A causa di altri studi in questo campo, solo una minoranza di donne risponde alla stimolazione del seno con un aumento dei livelli di prolattina. Pertanto, questo studio pilota valuterà se una pompa elettrica per il latte può stimolare il rilascio di prolattina nelle donne che non allattano. Il secondo obiettivo dello studio è identificare i fattori che determinano la risposta e la non risposta alla stimolazione mammaria.

La prolattina sarà misurata nel siero del sangue. L'obiettivo primario di questo studio è identificare le donne nelle quali una stimolazione mammaria di 30 minuti provoca un marcato rilascio di prolattina. La risposta è definita come un aumento di almeno il doppio del valore basale.

I secondi risultati sono la quantificazione e la durata dell'aumento della prolattina, nonché l'individuazione delle differenze tra responder e non responder. Saranno quindi valutati anche dati demografici oltre che dati antropometrici. Verrà inoltre eseguita un'elettrocardiografia di 10 minuti e una misurazione non invasiva del dispendio energetico a riposo mediante calorimetria indiretta. Verrà registrata la storia del ciclo mestruale, l'assunzione di contraccettivi, la parità e l'esperienza di allattamento. Il livello di attività fisica e la sensazione di fame saranno valutati mediante questionari.

La sensazione di fame, il dispendio energetico a riposo, la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la temperatura corporea saranno valutate ripetutamente per registrare le differenze prima e dopo la stimolazione. I campioni di sangue e urina saranno valutati per la sicurezza.