NIRS e intensità di esercizio in pazienti con FLIA

Un ciclista professionista percorre circa 25.000 km all'anno e flette l'anca 8.000.000 di volte in un anno, mentre il flusso sanguigno delle gambe è nell'ordine di 10-15 litri al minuto. Ciò comporta un carico emodinamico sostanziale sull'arteria iliaca. Di conseguenza, una parte degli atleti di resistenza sviluppa una limitazione nella circolazione delle gambe a causa del restringimento arterioso in questa arteria iliaca. Uno studio precoce di 'Lancet' del dipartimento di Medicina dello Sport del Centro Medico Máxima (MMC) ha rilevato che il 20% dei ciclisti professionisti soffriva di una tale Limitazione del Flusso nell'Arteria Iliaca (FLIA) correlata allo sport, che richiedeva trattamento. L'incidenza nei ciclisti amatoriali è sconosciuta, ma con 849.000 ciclisti amatoriali nei Paesi Bassi che percorrono oltre 3.000 km all'anno con un impressionante milione di flessioni dell'anca, molti di loro percorrono distanze simili a un ciclista professionista, incorrendo in rischi simili di sviluppare FLIA. Se non trattata, la FLIA può avere un impatto pronunciato sulla qualità della vita. Gli atleti professionisti potrebbero dover terminare prematuramente le loro carriere. In una parte sostanziale di ciclisti, le anomalie possono persino portare a occlusione completa e/o trombosi, con sintomi gravi nella vita quotidiana.

L'esperienza clinica suggerisce che il rilevamento e il trattamento precoci portano a risultati migliori. Se diagnosticata in una fase avanzata, la gestione conservativa, compresi i cambiamenti nei comportamenti di allenamento e nella posizione del corpo, o le opzioni di riparazione chirurgica meno invasive, non saranno più sufficienti. Le uniche opzioni rimaste sarebbero cessare del tutto la partecipazione alle attività provocatorie, o sottoporsi a un'ampia e rischiosa chirurgia vascolare ricostruttiva. Comprendere la patogenesi precoce per migliorare il rilevamento è quindi di importanza fondamentale. Sfortunatamente, il rilevamento precoce viene spesso perso a causa della presentazione non specifica dei sintomi e dell'elevato livello di specializzazione richiesto per la valutazione clinica. Esiste un'ampia gamma di diagnosi differenziali che potrebbero contribuire ai sintomi non specifici osservati nelle fasi iniziali della FLIA, tra cui comuni lesioni muscoloscheletriche e tendinee, dolore meccanico o neurogeno riferito dalla parte bassa della schiena o dall'articolazione sacroiliaca, lesione del labbro acetabolare dell'anca, sindrome compartimentale cronica da sforzo o displasia fibromuscolare.8 Le valutazioni diagnostiche attualmente disponibili possono avere una bassa sensibilità per una popolazione atletica.

Non esiste una singola valutazione gold standard per diagnosticare la FLIA. L'attuale consenso suggerisce che il miglior test funzionale singolo è un test di esercizio massimale provocatorio su un cicloergometro, seguito dalla misurazione della pressione sanguigna alle arterie della caviglia e brachiale (indice di pressione sanguigna caviglia-brachiale; ABI) in una postura competitiva. Nel raro caso che il problema sia unilaterale, la sensibilità è del 73%. Se il problema è bilaterale, la sensibilità è solo del 43%. Le tecniche di imaging, inclusi l'esame eco-Doppler, l'angiografia a risonanza magnetica (MRA) e la tomografia computerizzata (TC) sono più sensibili, ma sono più costose, meno accessibili e non fanno parte della valutazione dell'assistenza primaria, essendo invece tipicamente riservate per l'indagine di presentazioni più gravi o complesse e per guidare la riparazione chirurgica.

La spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS) è una tecnica innovativa che misura l'ossigenazione relativa nel muscolo, come equilibrio tra emoglobina e mioglobina ossigenate e deossigenate. È stato dimostrato che una circolazione arteriosa delle gambe compromessa, come osservato nella malattia vascolare periferica (PVD), produce un calo della saturazione di ossigeno del tessuto muscolare scheletrico rispetto al carico di lavoro o alla performance di esercizio, e ritardi nella cinetica di riossigenazione dopo esercizio e test di occlusione vascolare ischemica (VOT). Di conseguenza, la NIRS potrebbe essere in grado di rilevare alterazioni nell'ossigenazione associate al livello di insufficienza arteriosa. Abbiamo recentemente riportato studi di prova di concetto riguardanti il potenziale ruolo diagnostico sia della potenza erogata che della NIRS in pazienti con FLIA correlata allo sport diagnosticata.

I disturbi riportati nelle fasi iniziali della FLIA sono impotenza e dolore nei muscoli delle gambe quando si pedala vicino allo sforzo massimale, che scompaiono rapidamente con il riposo. Tradizionalmente, l'esercizio di ciclismo a rampa incrementale fino alla tolleranza massimale all'esercizio è stato utilizzato come test funzionale provocatorio, dopo il quale vengono testate le misure di outcome clinico inclusi l'ABI. Tuttavia, man mano che la condizione progredisce, i sintomi possono manifestarsi prima durante l'esercizio a un'intensità inferiore e impiegare più tempo a risolversi durante il recupero. I protocolli di esercizio multi-stadio sono comunemente utilizzati per comprendere le risposte metaboliche relative all'intensità di esercizio submassimale. Pertanto, verrà introdotto un protocollo di ciclismo progressivo multi-stadio con brevi intervalli di recupero tra gli intervalli di lavoro. Questo protocollo è progettato per consentire molteplici opportunità di valutare le risposte di lavoro e recupero in modo dipendente dall'intensità. I sintomi soggettivi, le compromissioni della performance (incluse le limitazioni alla potenza erogata in bicicletta) e i ritardi cinetici dell'ossigenazione muscolare saranno valutati attraverso carichi di lavoro submassimali, inclusi dopo l'intensità massimale.

Comprendere l'insorgenza dei sintomi e i segni oggettivi di limitazione del flusso con intensità di esercizio progressiva migliorerà la comprensione della gravità e della progressione di questa condizione. Queste misure di outcome saranno confrontate con soggetti sani, al fine di sviluppare valori normativi relativi alla performance sana, rispetto al deterioramento patologico. L'uso di un protocollo di valutazione della performance multi-stadio comune migliorerà l'applicabilità dell'utilizzo di questo approccio per lo screening e il rilevamento precoce della FLIA al di fuori di una clinica vascolare specializzata.

È stato suggerito che una funzione e struttura vascolare alterata possano contribuire alla comparsa di sintomi in pazienti in cui non è evidente una stenosi ovvia o una malattia intraluminale all'imaging. Oltre alla valutazione clinica standard del tratto aortoiliaco con ecografia eco-Doppler, la velocità del flusso vascolare verrà registrata per un'analisi offline successiva della velocità dell'onda di polso come misura della rigidità arteriosa.