Valutazione dell'effetto della Nigella Sativa per la profilassi della dermatite indotta da radiazioni in pazienti con carcinoma mammario

La dermatite indotta da radiazioni (RID) è uno degli eventi avversi più comunemente riportati della radioterapia del seno (RT). La tossicità della radioterapia si manifesta entro poche ore o settimane dall'esposizione e persiste per tutto il corso del trattamento. La dermatite indotta da radiazioni è il risultato della generazione di specie reattive dell'ossigeno (ROS), che a sua volta induce risposte infiammatorie epidermiche e dermiche. Le radiazioni provocano danni strutturali ai tessuti, che innescano la produzione di mediatori pro-infiammatori; come NF-κB, iNOS, COX-2, EGFR, MCP-1 e citochine come IL-1, IL-2, IL-6, TNF-a e IFN-γ e risposta immunostimolante; che comporta un aumento del movimento dei leucociti dal sangue ai tessuti irradiati. Successivamente si sviluppano eritema, ulcerazione ed edema. Questo è poi seguito da assottigliamento dell'epidermide, accompagnato da degenerazione delle ghiandole, che si manifesta come desquamazione secca. Se il danno alle cellule basali e alle ghiandole è più grave, si verifica una desquamazione umida. Da quanto precede si può dedurre che la risposta infiammatoria gioca un ruolo significativo nella dermatite indotta da radioterapia.

Ci sono molti agenti che vengono utilizzati nella gestione della RID in ambito clinico, tuttavia, fino ad ora non ce n'è nessuno supportato dalle linee guida. L'insorgenza di dermatite indotta da radiazioni, non solo potrebbe compromettere la qualità della vita del paziente, ma potrebbe anche influenzare il corso del trattamento RT, che potrebbe influenzare negativamente il trattamento del cancro. Pertanto è necessario uno sforzo maggiore per trovare un metodo di prevenzione della RID, derivante dalla RT mammaria, soprattutto perché non esiste uno standard di cura per la profilassi della dermatite indotta da radiazioni (RID).

La Nigella sativa è una medicina erboristica che è stata ampiamente utilizzata in diverse parti del mondo da diverse culture. È stato usato tradizionalmente come rimedio per diverse malattie tra cui febbre, tosse, mal di testa cronico, vertigini, mal di schiena, dismenorrea, obesità, diabete, infezioni e infiammazioni, ipertensione e disturbi gastrointestinali come flatulenza e dissenteria. Studi preclinici e clinici hanno dimostrato le proprietà antinfiammatorie, immunomodulatorie, antiossidanti, analgesiche e antimicrobiche di N. sativa.

Il timochinone (TQ) è il principale costituente della Nigella sativa, alla quale sono state attribuite le proprietà biologiche. Il timochinone può agire come un potente scavenger di radicali liberi e superossido rispettivamente a livello nanomolare e micromolare. Inoltre, i suoi effetti benefici sugli enzimi antiossidanti e i suoi effetti dannosi sui mediatori/citochine proinfiammatorie e sul fattore di trascrizione proinfiammatorio; fattore nucleare kappa B (NF-κB).

Sulla base della letteratura, la Nigella sativa ha dimostrato di avere effetti antiossidanti e antinfiammatori. Poiché, sia l'olio fisso di N. sativa, sia il timochinone (il composto principale dell'olio essenziale), hanno dimostrato di inibire la perossidazione lipidica non enzimatica e di avere un'apprezzabile proprietà di scavenging dei radicali liberi. Inoltre, l'olio di Nigella sativa somministrato per via orale ha mostrato una riduzione della produzione di IL-4 e NO nei ratti. Inoltre, il timochinone ha mostrato attività antinfiammatoria attraverso l'inibizione della cicloossigenasi (COX) e della 5-lipoossigenasi (5-LPO), nonché attraverso l'abbassamento dei livelli di TNF-α e IL-1β nell'artrite nei ratti. Vale la pena ricordare che è stato dimostrato che il timochinone riduce significativamente la sintesi delle cellule di adenocarcinoma duttale pancreatico di MCP-1, TNF-a, IL-1β e Cox-2. Inoltre ha inibito l'attivazione costitutiva e mediata dal TNF-α di NF-kB.

Pertanto, molti studi clinici hanno utilizzato Nigella sativa, per vedere i suoi effetti antinfiammatori e antiossidanti in diverse indicazioni, incluso il suo effetto antinfiammatorio nel trattamento della mucosite orale nei pazienti con tumori della testa e del collo e nella gestione della dermatite nei pazienti con carcinoma mammario, e il suo effetto antiossidante nei pazienti con psoriasi, tonsillo-faringite acuta e molti altri, dove la Nigella sativa si è dimostrata non solo sicura ma anche efficace. L'olio di Nigella sativa, capsule di gelatina Baraka ®, è stato utilizzato in dosi fino a 80 mg/kg/die in bambini con leucemia linfoblastica acuta, nella protezione contro la tossicità cardiaca indotta da doxorubicina e nella protezione contro l'epatotossicità indotta da metotrexato, dove era efficace e sicuro.