Esaminare gli effetti del programma di esercizi di 24 settimane sulla capacità funzionale, sulla capacità cognitiva e sulla qualità della vita negli individui con disabilità intellettive e dello sviluppo

L'inattività fisica e uno stile di vita sedentario sono prevalenti nella popolazione con disabilità intellettive e dello sviluppo e non sono conformi alle linee guida sull'attività fisica dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. A causa dell’inattività fisica e dello stile di vita sedentario, questi individui presentano bassi livelli di forma fisica (diminuzione della capacità funzionale e di successo nello svolgimento delle attività della vita quotidiana), con un aumentato rischio di contrarre altre comorbilità come diabete di tipo II, ipertensione, colesterolo e sindrome metabolica, che influisce sulla qualità della vita.

Uno dei motivi riscontrati in letteratura per l'inattività fisica e lo stile di vita sedentario negli individui con disabilità intellettiva e dello sviluppo è l'esistenza di barriere che impediscono/difficoltà la loro pratica, vale a dire la mancanza di programmi di esercizio fisico adattati, risorse finanziarie limitate e mancanza di luoghi per la loro pratica. Di conseguenza, vi è una carenza di ricerca, inclusa poca chiarezza sui protocolli di intervento utilizzati e una varietà di metodologie che affrontano l’applicabilità di interventi non farmacologici, psicologici e psicosociali, come programmi di esercizio fisico, per la promozione di varie variabili.

Una delle relazioni più studiate è quella tra esercizio fisico e promozione della forma fisica, confermando il suo impatto diretto sulla capacità funzionale. Tenendo presente che gli studi sul declino cognitivo valutano solo alcune variabili che possono essere associate ma non lo rappresentano da sole, come l'attenzione, la memoria e la fluidità del linguaggio. Per quanto riguarda la qualità della vita, un programma di intervento di esercizi multidisciplinari di 8 settimane mirato a migliorare la qualità della vita, il supporto professionale e tra pari per l'attività, la forza addominale e l'andatura metabolica equivalente dei compiti, tuttavia, il programma di esercizi fisici non è chiaro e multimodale. D’altra parte, una precedente revisione sistematica associava gli effetti dell’esercizio fisico a variabili legate alla qualità della vita, vale a dire dolore, salute generale e ansia. Negli studi incentrati sull’attività fisica, queste variabili hanno dimostrato di essere predittori della qualità della vita, tuttavia, gli studi con programmi di esercizio fisico sono ancora cauti o poco chiari.

Pertanto, soluzioni alternative e innovative per promuovere/mantenere la funzione fisica, ridurre il rischio di insorgenza di declino cognitivo nei primi anni di vita e promuovere/mantenere la qualità della vita degli individui con difficoltà intellettive e di sviluppo dovrebbero includere l’esercizio fisico. Tenendo conto di questo approccio introduttivo, questo studio sperimentale non randomizzato mirava ad analizzare gli effetti di due programmi di esercizio fisico di 24 settimane (indoor e outdoor) sulla capacità funzionale, sul declino cognitivo e sulla qualità della vita in individui istituzionalizzati con disabilità intellettive e dello sviluppo.