Valutazione dei segnali di sicurezza: un kit di strumenti terapeutici accessibili ai non udenti per AUD e traumi

In collaborazione con l'agenzia National Deaf Therapy, di proprietà dei non udenti, il team di studio condurrà il primo studio di psicoterapia su vasta scala condotto nella comunità dei non udenti - "Valutazione dei segnali di sicurezza: un kit di strumenti terapeutici accessibili ai non udenti per AUD e traumi". La comunità dei non udenti statunitensi – più di 500.000 americani che comunicano utilizzando la lingua dei segni americana (ASL) – sperimenta quasi il triplo del tasso di problemi legati al consumo di alcol nel corso della vita rispetto alla popolazione generale (33,0% contro 12,3%) e il doppio del tasso di esposizione a traumi. Tra le persone sorde in trattamento per il disturbo da uso di alcol (AUD), il 74% riferisce di abusi fisici, emotivi o sessuali nel corso della vita e il 44% riferisce di abusi nell'ultimo anno. La comorbidità AUD/PTSD compromette molteplici ambiti del funzionamento, in particolare per gli individui sordi, che mostrano risultati funzionali peggiori rispetto agli individui udenti nella socializzazione, nel lavoro e nella salute fisica.

Gli individui udenti hanno accesso a diversi trattamenti validati per la comorbidità AUD/PTSD; tuttavia non esistono trattamenti basati sull’evidenza per trattare qualsiasi condizione di salute comportamentale dei clienti sordi. I trattamenti disponibili non riescono a soddisfare le esigenze specifiche di accesso linguistico dei clienti sordi. Il livello medio di alfabetizzazione inglese delle persone sorde scende alla quarta elementare e il vocabolario relativo alla salute tra gli utenti sordi della lingua dei segni è parallelo agli immigrati statunitensi non anglofoni. Le risorse terapeutiche disponibili, pertanto, richiedono revisioni di testi semplici, traduzioni ASL filmate o formazione attraverso la narrazione per soddisfare meglio le esigenze linguistiche dei clienti sordi.

Sfruttando un ampio coinvolgimento della comunità per affrontare queste barriere, il team del ricercatore principale composto da ricercatori non udenti e udenti, medici, registi, attori, artisti e persone sorde con AUD/PTSD ha sviluppato e testato in fase pilota Signs of Safety, un kit di strumenti accessibile ai non udenti da utilizzare con il protocollo terapeutico Seeking Safety. Seeking Safety è una terapia cognitivo comportamentale manualizzata, non basata sull’esposizione, per il trattamento del trauma e della dipendenza. Tra i trattamenti basati sull'evidenza per AUD/PTSD, Seeking Safety è la scelta ottimale per i clienti sordi: la sua attenzione alla psicoeducazione e alle semplici abilità di coping è una soluzione ideale per le disparità linguistiche e di alfabetizzazione delle persone sorde, che vietano l'uso di problemi narrativi e verbali. strategie di risoluzione e di elaborazione cognitiva richieste da altre terapie AUD/PTSD. Tuttavia, i materiali per i clienti di Seeking Safety si basano sull'inglese scritto e, pertanto, non sono ben compresi dai clienti non udenti. Pertanto, il toolkit Signs of Safety fornisce una guida supplementare per il terapista e materiali per i clienti specifici della popolazione (ad esempio, dispense visive, storie didattiche ASL filmate).

I dati preliminari del progetto pilota a braccio singolo Signs of Safety e del progetto pilota randomizzato di fattibilità hanno mostrato riduzioni nella frequenza del consumo di alcol e nella gravità del disturbo da stress post-traumatico dal basale al follow-up sull’indice di cambiamento affidabile. L'erogazione dell'intervento sperimentale è stata ritenuta fattibile dai terapisti dello studio ed è stata ben accolta dai partecipanti, soprattutto se spostata su una piattaforma virtuale. In risposta alla pandemia di COVID-19, il team di studio ha rivisto i metodi di studio di persona per implementare una sperimentazione clinica virtuale, un’accelerazione dell’inevitabile sviluppo necessario per portare Signs of Safety a livello nazionale. Questo adattamento ha anche stabilito una collaborazione cruciale con National Deaf Therapy (NDT), di gran lunga il più grande fornitore nazionale di servizi di salute mentale per non udenti, che attualmente serve clienti in 21 stati. Questa collaborazione, abbinata ai dati completi di fattibilità raccolti dal team di studio testando una varietà di metodi virtuali, costituisce il fondamento degli obiettivi proposti dal team di studio.

Il team di studio condurrà uno studio clinico virtuale su vasta scala su scala nazionale sui segnali di sicurezza. Sfruttando l'infrastruttura esistente e la solida rete di riferimento di NDT, il team di studio arruolerà 144 adulti sordi con disturbo da stress post-traumatico nell'ultimo mese e problemi con l'alcol. Gli esiti clinici primari nell'immediato post-trattamento e nel follow-up post-trattamento sono la frequenza/quantità del consumo di alcol negli ultimi 30 giorni (Alcohol Timeline Followback) e la gravità del disturbo da stress post-traumatico negli ultimi 30 giorni (lista di controllo PTSD per il DSM-5). La valutazione avverrà al basale, a metà trattamento, immediatamente dopo il trattamento, a tre mesi di follow-up post-trattamento e a sei mesi dopo il trattamento. I partecipanti che risiedono negli stati serviti da NDT (n = 96) saranno randomizzati per ricevere (1) un protocollo di 12 sessioni di Seeking Safety + Signs of Safety, o (2) 12 sessioni di terapia come al solito (TAU; generale, aperto consulenza di supporto non-manualizzata fornita da un terapista NDT). Il team di studio arruolerà altri 48 adulti sordi in un braccio di controllo contemporaneo senza trattamento. Questi individui verranno reclutati dalla lista d'attesa esistente per le NDT, composta da individui sordi che risiedono negli stati non ancora serviti dai controlli NDT ma che attendono volontariamente i servizi NDT. Inoltre, il team di studio analizzerà potenziali moderatori e mediatori che portano a risultati positivi. Identificati dalla letteratura sulla ricerca della sicurezza, dalla ricerca sul trattamento dell’alcol e dalla ricerca sulla salute mentale dei sordi, i meccanismi di cambiamento riguardano l’autoefficacia, l’autocompassione, la motivazione al trattamento e l’accesso alle informazioni sanitarie.

Studiano gli obiettivi proposti dal team, basati su otto anni di lavoro empirico, spostando il programma di ricerca dalla Fase IB (fattibilità a due bracci e test pilota) alla Fase II/III (efficacia nel mondo reale). Questo studio clinico convaliderà potenzialmente la prima terapia basata sull’evidenza per le persone sorde, oltre a fornire ai futuri ricercatori sulla salute comportamentale una tabella di marcia vitale per condurre studi clinici impegnati nella comunità con persone sorde.