Escissioni a uno o due stadi del melanoma sottile (WoW)

Il melanoma è una delle forme più comuni di cancro della pelle ed è diventato il terzo tipo di cancro più comune tra gli uomini e il quarto più comune tra le donne in Svezia.

La mortalità associata al melanoma è fortemente legata allo spessore del tumore originale. I tumori più spessi generalmente hanno una prognosi peggiore rispetto ai tumori più sottili. Nel melanoma in situ (MIS), il tumore è confinato all'epidermide e non può diffondersi. Nel melanoma invasivo, il tumore è cresciuto nel derma. Lo spessore di questi melanomi invasivi viene misurato utilizzando lo "spessore Breslow". I melanomi invasivi più sottili con uno spessore di Breslow ≤ 1,0 mm costituiscono la maggior parte dei casi in Svezia e hanno una prognosi eccellente con un tasso di sopravvivenza specifico per la malattia a 10 anni del 97%.

Il melanoma rappresenta un onere economico significativo con costi sanitari in aumento. La diagnosi precoce e le strategie di trattamento economicamente vantaggiose sono quindi importanti per migliorare la prognosi, ridurre i costi ed evitare trattamenti eccessivi non necessari.

I metodi chirurgici per il trattamento del melanoma variano a seconda dello spessore del tumore. Tradizionalmente è stata utilizzata una procedura in due fasi. Inizialmente viene eseguita un'escissione diagnostica (intervento chirurgico per rimuovere il tumore) con un margine clinico ristretto. Una volta confermato il melanoma, viene eseguita una seconda ampia escissione locale (WLE) attorno alla cicatrice chirurgica con un margine clinico di 1-2 cm a seconda dell'esatto spessore di Breslow. Questo metodo si è evoluto nel tempo e ora nella WLE vengono utilizzati margini clinici più ristretti rispetto al passato. Tuttavia, i ricercatori hanno iniziato a chiedersi se una WLE sia necessaria per i melanomi sottili se il tumore viene completamente rimosso durante l'escissione diagnostica iniziale.

I ricercatori stanno ora esplorando una strategia di trattamento più personalizzata che consideri i margini istopatologici anziché un margine clinico standardizzato. Per melanomi ben definiti, un margine clinico di 3-5 mm può essere sufficiente per garantire che il melanoma venga rimosso con un margine istopatologico accettabile (≥1,5 mm). L'ipotesi è che questo margine possa essere adeguato e che la WLE non riduca il rischio di malattia locale, regionale o a distanza né di morte specifica per melanoma. Se l’ipotesi fosse dimostrata, si potrebbero ridurre gli interventi chirurgici non necessari, la sofferenza dei pazienti, il rischio di complicanze, l’utilizzo delle risorse e i costi sanitari.

I ricercatori vogliono ora indagare se esiste una differenza nel rischio di recidiva, diffusione e/o morte per i pazienti con melanomi sottili (spessore Breslow ≤1 mm) trattati con una sola escissione rispetto all'attuale standard di due escissioni.