Uno studio pilota che valuta il potenziale dell'imaging PET-CT con fluorodeossiglucosio 18F nella diagnosi del rigetto cardiaco.

Circa il 12% dei riceventi di trapianto di cuore viene trattato per il rigetto cardiaco durante il primo anno di follow-up. Il rigetto è causa di morte nell'8-10% dei casi nei primi tre anni. Attualmente, per diagnosticare il rigetto cardiaco, i pazienti necessitano di immagini radiologiche (ad esempio ecocardiografia, o risonanza magnetica cardiaca) e di prelievi istologici, ottenuti in modo invasivo eseguendo una biopsia del muscolo cardiaco ("biopsia endomiocardica"). La biopsia è una procedura invasiva con un grave rischio di complicanze tra cui tamponamento cardiaco e morte. Inoltre, ci sono problemi relativi agli errori di campionamento, nonché all’interpretazione dei risultati, che possono essere semi-obiettivi e impegnativi. Inoltre, trattandosi di una procedura invasiva, sottoporsi a una biopsia può causare ansia e disagio ai pazienti. Esiste una chiara necessità di una tecnica per diagnosticare il rigetto cardiaco in modo non invasivo, che possa fornire risultati affidabili e accurati, consentendo il tempestivo inizio del trattamento.

Alcuni studi sugli animali e studi preliminari sull'uomo hanno dimostrato il potenziale dell'imaging "18F-FDG PET CT" per affrontare questo problema nella diagnosi del rigetto cardiaco. Esiste la chiara necessità di intraprendere uno studio di ampio respiro, ma in questa fase preliminare non è chiaro se ciò sia fattibile.

I ricercatori mirano a eseguire questo studio pilota per determinare se l'imaging PET-TC con 18F-FDG è accettabile per i pazienti sottoposti a trapianto di cuore e per valutare se ha il potenziale per diagnosticare il rigetto cardiaco rispetto alla biopsia endometriale. Aiuterà inoltre a fornire dati per valutare i requisiti dimensionali del campione per intraprendere uno studio diagnostico più ampio in futuro. Se questa modalità di imaging si rivelasse vantaggiosa, il rigetto cardiaco potrebbe essere diagnosticato in modo affidabile prima, con conseguente trattamento tempestivo e miglioramento della qualità della vita, con una prognosi migliore nei pazienti sottoposti a trapianto di cuore.

Ciascun gruppo effettuerebbe una scansione PET con rubidio a riposo, insieme a una scansione PET FDG nella stessa visita per escludere lesioni cardiache da precedenti eventi cardiaci e per valutare la funzionalità cardiaca. Un consulente esperto in medicina nucleare (che rimarrà all'oscuro dell'identificazione del paziente e dell'anamnesi medica) riferirà i risultati dell'imaging ai ricercatori dello studio.