Test dell'Intervento WeCare per Affrontare le Sfide della Salute Mentale e dell'Adesione alla Terapia Farmacologica tra gli MSM in Sudafrica

Gli uomini che fanno sesso con uomini (MSM) nell'Africa subsahariana affrontano un'incidenza e una prevalenza di HIV molto elevate, con il Sudafrica che sopporta il peso nazionale più grande e una prevalenza di HIV stimata di circa il 30% tra gli MSM. Le politiche nazionali in Sudafrica sostengono il test-and-treat universale e danno priorità agli MSM per la profilassi pre-esposizione (PrEP) e la terapia antiretrovirale (ART), ma gli indicatori della cascata di cura e i risultati di aderenza per gli MSM sono inferiori alle medie nazionali, indicando la necessità di approcci di servizio differenziati e mirati.

I problemi comuni di salute mentale sono prevalenti tra gli MSM e sono fortemente associati a una minore aderenza a PrEP e ART. Studi randomizzati e quasi-sperimentali nella regione mostrano che gli interventi di salute mentale erogati da non specialisti o infermieri possono ridurre la depressione e migliorare l'aderenza all'ART e la soppressione virale, mentre studi osservazionali collegano la scarsa salute mentale a una minore aderenza a PrEP e prove limitate da studi clinici suggeriscono che interventi integrati di aderenza possono migliorare i risultati dei biomarcatori.

Il modello Friendship Bench (FB) - un programma di terapia di risoluzione dei problemi basato su evidenze, erogato da operatori sanitari non specializzati, sviluppato in Zimbabwe e adattato in contesti a basso reddito - produce riduzioni sostanziali dei sintomi depressivi e può essere erogato di persona o digitalmente. La forma originale di FB ha avuto effetti limitati sull'aderenza all'ART, portando a richieste di integrare esplicitamente il counseling sull'aderenza; è necessario un adattamento sistematico per rendere FB efficace per gli MSM incorporando la teoria dello stress minoritario, affrontando lo stigma anti-MSM e le sfide della divulgazione, e aggiungendo una formazione esplicita sulle competenze di aderenza.

Le cliniche POP INN di Aurum forniscono servizi adatti agli MSM e supporto tra pari e hanno sperimentato coaching in stile FB, rivelando alti tassi di sfide di aderenza ai farmaci e depressione da moderata a grave tra gli MSM. I dati quantitativi e qualitativi pilota identificano predittori di non-soppressione e problemi di aderenza - come la posizione della clinica, il sesso transazionale, le dosi saltate, l'ansia e una durata più breve dell'ART - e mostrano una chiara preferenza tra gli MSM per programmazioni neutrali rispetto allo stato HIV. Basandosi su questi risultati, l'intervento proposto WeCare mira ad adattare Facebook in un pacchetto neutrale rispetto allo status, informato sullo stress minoritario, che integra la terapia di risoluzione dei problemi con un supporto esplicito all'aderenza a PrEP/ART, erogato da coach non specializzati formati, per migliorare la salute mentale, l'aderenza ai farmaci, la soppressione virale, la riduzione dello stigma e la coesione comunitaria.