Nuovi Criteri Diagnostici nella Valutazione della Risposta al Trattamento di Ablazione dei Noduli di Carcinoma Epatocellulare (CEUS_LR_TRA)

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è una neoplasia primitiva del fegato che si sviluppa tipicamente in presenza di una patologia epatica cronica con un substrato cirrotico. Attualmente, una delle principali tecniche di imaging utilizzate per valutare le lesioni espansive del distretto splancnico è l'ecografia con mezzo di contrasto (CEUS), caratterizzata da un'elevata sensibilità e specificità nella caratterizzazione delle lesioni mediante la valutazione dei pattern di enhancement dopo somministrazione del mezzo di contrasto.

Quando un nodulo di HCC è piccolo (<3 cm), la funzionalità epatica è conservata e non è presente una malattia extraepatica, l'ablazione termica locoregionale eco-guidata – sia l'ablazione a radiofrequenza (RFA) che l'ablazione a microonde (MWA) – è indicata come opzione terapeutica. Nel 2024, i criteri CEUS LI-RADS (Contrast-Enhanced Ultrasound Liver Imaging Reporting and Data System) sono stati ulteriormente ampliati per includere la Valutazione della Risposta al Trattamento Non Radiante (TRA). Questo rappresenta un algoritmo diagnostico applicato alle immagini CEUS per fornire una classificazione standardizzata della risposta al trattamento dopo terapie locoregionali o resezione chirurgica di neoplasie epatiche (HCC, colangiocarcinoma intraepatico o tumori misti) in pazienti ad alto rischio per HCC. L'algoritmo si concentra sulla valutazione delle caratteristiche di eventuali residui tumorali vitali all'interno o immediatamente adiacenti a una lesione trattata.

L'obiettivo principale di questo studio è valutare l'accuratezza diagnostica dei criteri LI-RADS CEUS Non-Radiation TRA v2024, recentemente aggiornati, in pazienti sottoposti ad ablazione termica locoregionale eco-guidata per HCC.

Questo studio prospettico, osservazionale e monocentrico arruolerà pazienti adulti con diagnosi di HCC che si sottopongono a RFA o MWA presso la nostra istituzione. I risultati dello studio verranno analizzati per determinare la sensibilità, la specificità, l'area sotto la curva (AUC), il valore predittivo positivo (VPP) e il valore predittivo negativo (VPN) dei criteri CEUS LI-RADS Non-Radiation TRA per l'inclusione e l'esclusione della recidiva di malattia.

I risultati potrebbero migliorare la prognosi dei pazienti e ottimizzare le strategie di gestione clinica riducendo l'uso di modalità di imaging di secondo livello che comportano radiazioni ionizzanti o mezzi di contrasto nefrotossici.