Omega-3 voor peri- en postmenopauzale depressie (O3Meno)

De perimenopauze wordt gewoonlijk gedefinieerd als een tijd van hormonale fluctuatie die doorgaans voorkomt bij vrouwen van 40-55 jaar met veranderingen in menstruatiepatronen (Soares et al. 2001; Cohen et al. 2003). Vrouwen lopen een bijzonder hoog risico op depressieve symptomen tijdens de perimenopauze, zoals blijkt uit epidemiologische gegevens die een hoger risico ondersteunen in de perimenopauze (prevalentiepercentages van 15-18%) dan in de premenopauze (8-12%) (Bromberger et al., 2003) . Vrouwen kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor depressieve symptomen tijdens de perimenopauze als gevolg van afnemende oestrogeenspiegels. Oestrogeen interageert met de neurotransmitter serotonine en zijn receptorexpressie, en kan antidepressieve effecten hebben; oestrogeenmonotherapie kan depressieve symptomen verlichten en is in verband gebracht met een verbeterde kwaliteit van leven (Soares et al. 2001; Cohen et al., 2003). Hormoonsubstitutietherapie is van groot praktisch klinisch belang en is in toenemende mate controversieel geworden in het licht van de bevindingen van de studie van het Women's Health Initiative (Roussouw et al., 2002). Soares et al. (2003) vonden dat vrouwen met perimenopauzale en postmenopauzale depressies goed reageerden op behandeling met citalopram alleen en in combinatie met oestrogeen. Venlafaxine, mirtazapine, escitalopram en duloxetine lijken werkzaam in open pilotstudies voor perimenopauzale depressie (Ladd et al., 2005; Joffe et al. 2001; Freeman et al., 2006; Joffe et al., 2007). Antidepressiva kunnen echter gepaard gaan met aanzienlijke bijwerkingen. Artsen, onderzoekers en patiënten zoeken nu naar alternatieve behandelingen voor aan de menopauze gerelateerde emotionele en fysieke symptomen.

Onderzoekers hebben veelbelovende resultaten aangetoond met omega-3-vetzuren als behandelingsinterventie voor MDD (Major Depressive Disorder). Over het algemeen ondersteunen behandelingsgegevens bij MDD een rol voor EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur) in combinatie of EPA als omega-3-vetzuurinterventie. De meerderheid van de gepubliceerde onderzoeken die EPA en DHA in combinatie of alleen EPA hebben gebruikt, hebben een significant voordeel bij MDD aangetoond.

Omega-3-vetzuren (soms afgekort tot n-3-vetzuren) zijn voedingsbestanddelen met algemeen erkende gezondheidsvoordelen. Omega-3-vetzuren zijn meervoudig onverzadigde vetzuren. De commissie voor onderzoek naar psychiatrische behandelingen van de American Psychiatric Association (APA) voerde een meta-analyse uit van placebogecontroleerde behandelingsstudies van MDD en bipolaire depressie en vond een significant voordeel voor omega-3-vetzuren (Freeman et al., 2006).

Er is aangetoond dat behandeling met oestrogeenverbindingen, zoals orale anticonceptiepillen of orale oestrogeenvervangingstherapie, de DHA-spiegels bij vrouwen verhoogt, theoretisch door de opwaartse regulatie van DHA-synthese uit voedingsvoorlopers (Giltay et al., 2004). Verhoogde EPA en DHA in plasma als gevolg van hormoonvervangende therapie is voorgesteld om de antidepressieve effecten ervan te verklaren (Sumino et al., 2003). Als de endogene oestrogeenspiegels dalen, waardoor de hoeveelheid omega-3-vetzuren die beschikbaar zijn voor de hersenen, wordt verlaagd, kan suppletie in de perimenopauze van bijzonder belang zijn.