Lasertherapie op laag niveau voor de behandeling van uitgelokte vestibulodynie (LLLT)

Uitgelokte vestibulodynie, voorheen vulvaire vestibulitissyndroom genoemd, wordt klinisch gedefinieerd als chronische, onverklaarbare vulvaire pijn of ongemak beperkt tot de vulvaire vestibule als reactie op contact of druk. Daarnaast hebben veel patiënten ook pijn als reactie op niet-seksuele activiteiten zoals het inbrengen van tampons, gynaecologische onderzoeken of fysieke bezigheden zoals fietsen; de ernst van andere vulvovaginale symptomen zoals jeuk, branderigheid en irritatie varieert. Zodra vrouwen met uitgelokte vestibulodynie het syndroom ontwikkelen, kunnen de symptomen maanden of jaren aanhouden; als gevolg hiervan heeft uitgelokte vestibulodynie een diepgaand effect op de seksualiteit en het psychologisch welzijn van vrouwen. De diagnose van geprovoceerde vestibulodynie wordt meestal gesteld door vast te stellen of de patiënt voldoet aan de gewijzigde criteria van Friedrich, bestaande uit 1) een voorgeschiedenis van vulvaire pijn, dyspareunie of pijn bij het inbrengen van een tampon, 2) gevoeligheid van de vestibule bij aanraking met een wattenstaafje. en 3) geen aanwijsbare oorzaak voor de pijn.

De etiologie van deze aandoening blijft onbekend. Voorgestelde oorzaken zijn onder meer chronische ontsteking, perifere neuropathie, genetische, immunologische en hormonale factoren, infectieuze, psychische stoornissen, seksuele disfunctie of stoornissen in het centrale zenuwstelsel. Omdat de oorzaak van uitgelokte vestibulodynie onbekend blijft, zijn er veel verschillende behandelingen voor deze aandoening beschreven, waaronder lokale en intra-laesionale corticosteroïden, lokale anesthetica zoals lidocaïne, lokale oestrogeen, lokale of orale antidepressiva of anticonvulsiva, biofeedback of fysiotherapie. chirurgische resectie van het betrokken weefsel (vestibulectomie) en een verscheidenheid aan complementaire en alternatieve therapieën.

Low-level lasertherapie (LLLT) is een opkomende medische techniek waarbij blootstelling aan low-level laserlicht of lichtgevende diodes de cellulaire functie kan stimuleren of remmen, wat mogelijk kan leiden tot gunstige klinische effecten. Klinische toepassingen die enig potentieel van effectiviteit laten zien, zijn onder meer de behandeling van letsel aan zacht weefsel, chronische pijn en wondgenezing. Het gebruik van lasertherapie op laag niveau is effectief gebleken bij verschillende pijnsyndromen en heeft geen bijwerkingen.

Aangezien ontstekingsmechanismen zijn voorgesteld in de pathogenese van uitgelokte vestibulodynie, en aangezien er geen effectieve therapie is voor dit syndroom, zijn de onderzoekers van plan om te onderzoeken of low-level lasertherapie een effectieve therapie zou kunnen zijn voor uitgelokte vestibulodynie.