IJzerbehandeling voor jonge kinderen met niet-anemisch ijzertekort (OptEC)

De voorschoolse jaren zijn kritieke jaren voor kinderen om vroege leervaardigheden te verwerven, zoals taal, fijne motoriek en sociale vaardigheden; dit wordt vroege ontwikkeling van het kind genoemd. Huisartsen (huisartsen en kinderartsen) bevinden zich in een unieke positie om kinderen met gezondheidsproblemen of ontwikkelingsproblemen te identificeren. Screening is het proces van het testen van gezonde mensen op de eerste tekenen van gezondheidsproblemen, gevolgd door behandeling, in de verwachting dat screening de gezondheid van de gescreenden zal verbeteren. De focus van dit onderzoek is het screenen van jonge kinderen op de vroegste tekenen van ijzertekort (lage bloedijzerwaarden), gevolgd door behandeling met oraal ijzer.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat kinderen met latere stadia van ijzertekort een ernstige ontwikkelingsachterstand hebben. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat deze vertragingen kunnen aanhouden tot in de jonge volwassenheid, vaak met een aanzienlijke vermindering van intelligentie. Vroege stadia van ijzertekort kunnen voor ouders of artsen moeilijk te detecteren zijn en meestal is een bloedtest nodig. De Canadese richtlijnen raden echter niet aan om alle kinderen op ijzertekort te screenen, omdat er onvoldoende onderzoek van goede kwaliteit is om aan te tonen dat screening effectief is.

In deze studie zullen de onderzoekers ouders vragen om hun kind in de leeftijd van 1 tot 3 jaar een bloedtest te laten ondergaan voor ijzergehaltes. Als de bloedspiegel laag is, wordt het kind willekeurig toegewezen aan orale ijzervloeistof gedurende 4 maanden plus dieetadvies, of een placebovloeistof plus dieetadvies. Een psycholoog meet voor en na de behandeling het vroege leervermogen van elk kind. Als deze benadering van het screenen van het ijzergehalte in het bloed van kinderen, gevolgd door een behandeling, de ontwikkeling van kinderen verbetert, kunnen ouders en artsen overwegen dat routinematige bloedonderzoeken gerechtvaardigd zijn. Al met al is dit onderzoek een belangrijke stap in de richting van verbetering van de manier waarop huisartsen ervoor kunnen zorgen dat kinderen de beste start hebben op weg naar een levenslange gezondheid en prestaties.