Elastografie bij de diagnose van chronische pancreatitis

Chronische pancreatitis is een chronische inflammatoire aandoening waarbij progressieve fibrose en littekenvorming leiden tot verlies van exocriene en endocriene pancreasfunctie en kunnen leiden tot de ontwikkeling van ondervoeding, gewichtsverlies, buikpijn en verminderde kwaliteit van leven. Patiënten met chronische pancreatitis hebben een hoog risico op pancreasadenocarcinoom in vergelijking met de algemene bevolking, dus het is van vitaal belang dat ze vroeg in de ziekte worden geïdentificeerd. Er zijn tal van oorzaken van chronische pancreatitis, daarom kunnen vroege opsporing en behandeling onomkeerbare veranderingen en de ontwikkeling van symptomen voorkomen.

Trans-abdominale echografie (VS), computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) worden momenteel gebruikt om patiënten te onderzoeken met symptomen die wijzen op chronische pancreatitis. Deze tests kunnen echter geen vroege veranderingen in de galwegen of kleine ontstekingsgebieden in pancreasweefsel aantonen. In gebieden met diagnostische onzekerheid wordt momenteel endoscopische echografie (EUS) gebruikt om een ​​meer gedetailleerde beoordeling te geven.

EUS maakt gebruik van een flexibele endoscoop (vergelijkbaar met een gastroscoop) die via de mond in de maag wordt gebracht. De EUS-scope heeft de toevoeging van een kleine ultrasone sonde op de punt die wordt gebruikt om gedetailleerde beelden met hoge resolutie te verkrijgen van de alvleesklier en andere extra luminale structuren (lymfeklieren, galwegen, mediastinum) die slechts enkele centimeters van de punt van de sonde liggen. Ondanks de voordelen van EUS kan beeldinterpretatie zeer uitdagend zijn en in de aanwezigheid van een ontsteking. Morfologische veranderingen van chronische pancreatitis waargenomen bij EUS zijn geclassificeerd volgens de Rosemont-classificatie; de bevindingen zijn echter subjectief met suboptimale overeenstemming tussen waarnemers.

Elastografie is een ultrasone techniek die wordt gebruikt om de stijfheid van weefsels in het lichaam te beoordelen. Het heeft toepassingen vastgesteld bij het opsporen van chronische leveraandoeningen en het verbeteren van de diagnostische nauwkeurigheid bij borst- en prostaatkanker. Pancreas-elastografie kan nu worden uitgevoerd tijdens een standaard EUS-onderzoek met behulp van de bestaande apparatuur (op dezelfde manier als Doppler). Weefselelasticiteit wordt gemeten en weergegeven met verschillende kleuren (op een schaal van 1 tot 255). Het kleursignaal (rood-groen-blauw) wordt dan over het conventionele grijswaardenbeeld heen gelegd. Gebieden met verhoogde stijfheid zijn gemarkeerd met donkerblauw, tussengebieden met groen en weke delen met rood. Interessante gebieden kunnen worden gemarkeerd om een ​​elasticiteitsmeting te geven en dit wordt ook vergeleken met een controlegebied van de maagwand om een ​​ratio (strain ratio) te berekenen.

Elastografie is nu onderdeel geworden van het routinematige EUS-onderzoek na verschillende onderzoeken die hebben aangetoond dat elastografie met succes kan worden gebruikt om kwaadaardige pancreas- en lymfekliermassa's te identificeren met een hoge gevoeligheid, waardoor nauwkeurige targeting van biopsieën met fijne naaldaspiratie (FNA) en vroege bevestiging of uitsluiting van kanker mogelijk is .

De onderzoekers veronderstellen dat veranderingen van chronische pancreatitis ook kunnen worden opgespoord met behulp van elastografie-ondersteunde EUS. Het in een vroeg stadium detecteren van veranderingen zal patiënten ten goede komen en mogelijk complicaties verminderen die het gevolg zijn van chronische pancreatitis, zoals ondervoeding, pijn en osteoporose.