Elastographie in der Diagnostik der chronischen Pankreatitis

Chronische Pankreatitis ist ein chronisch entzündlicher Zustand, bei dem eine fortschreitende Fibrose und Narbenbildung zum Verlust der exokrinen und endokrinen Funktion der Bauchspeicheldrüse führt und zur Entwicklung von Unterernährung, Gewichtsverlust, Bauchschmerzen und eingeschränkter Lebensqualität führen kann. Patienten mit chronischer Pankreatitis haben im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung ein hohes Risiko für ein Adenokarzinom des Pankreas, daher ist es wichtig, dass sie früh im Krankheitsverlauf erkannt werden. Es gibt zahlreiche Ursachen für eine chronische Pankreatitis, daher kann eine frühzeitige Erkennung und Behandlung irreversible Veränderungen und die Entwicklung von Symptomen verhindern.

Transabdomineller Ultraschall (US), Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT) werden derzeit verwendet, um Patienten mit Symptomen zu untersuchen, die auf eine chronische Pankreatitis hindeuten. Diese Tests können jedoch frühe Veränderungen in den Gallengängen oder kleine Entzündungsherde im Bauchspeicheldrüsengewebe nicht zeigen. In Bereichen mit diagnostischer Unsicherheit wird derzeit der endoskopische Ultraschall (EUS) verwendet, um eine detailliertere Beurteilung zu ermöglichen.

EUS verwendet ein flexibles Endoskop (ähnlich einem Gastroskop), das über den Mund in den Magen eingeführt wird. Das EUS-Oszilloskop verfügt zusätzlich über eine winzige Ultraschallsonde an der Spitze, mit der hochauflösende Detailbilder der Bauchspeicheldrüse und anderer extraluminaler Strukturen (Lymphknoten, Gallengänge, Mediastinum) aufgenommen werden, die nur Zentimeter von der Sondenspitze entfernt liegen. Trotz der Vorteile von EUS kann die Bildinterpretation bei Vorhandensein einer Entzündung äußerst schwierig sein. Morphologische Veränderungen der chronischen Pankreatitis, die bei EUS beobachtet wurden, wurden gemäß der Rosemont-Klassifikation klassifiziert; Die Ergebnisse sind jedoch subjektiv mit einer suboptimalen Intra-Beobachter-Übereinstimmung.

Die Elastographie ist eine Ultraschalltechnik zur Beurteilung der Steifigkeit von Geweben im Körper. Es hat Anwendungen zur Erkennung chronischer Lebererkrankungen und zur Verbesserung der diagnostischen Genauigkeit bei Brust- und Prostatakrebs etabliert. Die Pankreas-Elastographie kann nun während einer Standard-EUS-Untersuchung mit den vorhandenen Geräten (ähnlich wie beim Doppler) durchgeführt werden. Die Gewebeelastizität wird gemessen und mit verschiedenen Farben (auf einer Skala von 1 bis 255) dargestellt. Das Farbsignal (Rot-Grün-Blau) wird dann dem herkömmlichen Graustufenbild überlagert. Bereiche erhöhter Steifheit sind dunkelblau markiert, Zwischenbereiche grün und Weichteilbereiche rot. Bereiche von Interesse können markiert werden, um einen Elastizitätswert zu erhalten, und dieser wird auch mit einem Kontrollbereich der Magenwand verglichen, um ein Verhältnis (Dehnungsverhältnis) zu berechnen.

Die Elastographie ist nun Teil der routinemäßigen EUS-Untersuchung geworden, nachdem mehrere Studien gezeigt haben, dass die Elastographie erfolgreich zur Identifizierung bösartiger Bauchspeicheldrüsen- und Lymphknotenmassen mit hoher Empfindlichkeit eingesetzt werden kann, was eine genaue Ausrichtung von Feinnadelaspirationsbiopsien (FNA) und eine frühzeitige Bestätigung oder einen Ausschluss von Krebs ermöglicht .

Die Forscher gehen davon aus, dass Veränderungen einer chronischen Pankreatitis auch mit Elastographie-assistiertem EUS erkannt werden können. Die Erkennung von Veränderungen in einem frühen Stadium wird den Patienten zugute kommen und möglicherweise Komplikationen reduzieren, die aus einer chronischen Pankreatitis resultieren, wie beispielsweise Unterernährung, Schmerzen und Osteoporose.