Nieuwe bloedbiomarker voor perifere arteriële ziekte

Perifere arteriële ziekte van de onderste extremiteit (PAD) is een veel voorkomende presentatie van atherosclerose, die wereldwijd 256 miljoen mensen treft. Ondanks de prevalentie wordt ongeveer 50% van de PAD-patiënten ofwel niet gediagnosticeerd, ofwel verkeerd gediagnosticeerd, ofwel laat in hun ziektestatus gediagnosticeerd4. Vooral asymptomatische patiënten zijn verantwoordelijk voor deze verwoestend hoge percentages onderdiagnose. Studies tonen aan dat meer dan 60% van de PAD-patiënten asymptomatisch zijn, en hun gebrek aan klinische symptomen maakt de diagnose enorm moeilijk. Het is zorgwekkend dat asymptomatische PAD-patiënten een vergelijkbaar risico lopen op overlijden, hartaanvallen en verlies van ledematen als klinisch symptomatische PAD-patiënten.

Bijgevolg krijgen PAD-patiënten (zowel symptomatisch als asymptomatisch) een vertraagde behandeling en lopen vervolgens een hoger risico op amputatie van de onderste ledematen, CV events en mortaliteit. Een mogelijke oplossing om de incidentie van PAD-geïnduceerde morbiditeit en mortaliteit te verminderen, is door middel van vroege diagnose, aangezien studies hebben aangetoond dat dit leidt tot verbeterde overlevings- en ledematenreddingspercentages16. Het diagnosticeren van patiënten met PAD in een vroeg stadium is echter een grote uitdaging waar veel artsen tegenwoordig mee te maken hebben, vanwege de beperkingen die gepaard gaan met de huidige diagnostische modaliteiten van PAD.

Momenteel wordt de diagnose PAD vastgesteld door middel van lichamelijk onderzoek, klinische geschiedenis en arteriële beeldvorming, inclusief de enkelarmindex (ABI) - de verhouding tussen de bloeddruk van de armslagader en de enkelbloeddruk. Deze test dient als het enige gevalideerde screeningsinstrument voor PAD en een ABI van ≤0,90 heeft een sensitiviteit van 75% en een specificiteit van 86%. De ABI is echter om een ​​aantal redenen lastig te gebruiken in de eerstelijnszorg. Ten eerste is het geen volledig betrouwbaar diagnostisch hulpmiddel voor PAD. Zo heeft 25% van de diabetespatiënten ten onrechte verhoogde ABI-waarden als gevolg van onsamendrukbare verkalkte vaten. Ten tweede, aangezien de meerderheid van de PAD-patiënten asymptomatisch is (60%), verwijzen huisartsen hen zelden door voor een ABI-test voor screening. Ten derde heeft de ABI ook geografische beperkingen, aangezien deze alleen in gespecialiseerde centra wordt uitgevoerd en niet overal in alle klinieken beschikbaar is. Dit geldt met name in plattelandsgebieden en in inheemse gemeenschappen, waardoor de gezondheidsgelijkheid in het gedrang komt.

Om de uitdagingen te valideren waarmee artsen worden geconfronteerd bij het gebruik van de ABI als screeningstest voor PAD, hebben we klantinterviews gehouden en een enquête gehouden onder 52 huisartsen in Ontario. Onze resultaten bevestigen dat eerstelijnszorgverleners verschillende barrières tegenkomen bij het verkrijgen van toegang tot en het uitvoeren van de ABI. Deze barrières omvatten: de uitgebreide training die het vereist, de tijd die het kost in de spreekkamer (d.w.z. >15 minuten) en gebrek aan toegang tot gespecialiseerde apparatuur (d.w.z. ontoegankelijk). Bovendien bevestigen onze gegevens dat de ABI-meting onderbenut is en vaak onjuist wordt uitgevoerd in de eerstelijnszorg - een aanvulling op eerder gepubliceerde bevindingen in de literatuur. Met name de artsen die in ons onderzoek werden ondervraagd, waren buitengewoon enthousiast over het potentieel van een nieuwe bloedtest voor de diagnose van PAD. Ze merkten op dat een bloedtest die kan worden besteld/toegediend tijdens jaarlijkse lichamelijke onderzoeken voor patiënten met cardiovasculaire risicofactoren nuttig zal zijn bij het identificeren en verzorgen van asymptomatische PAD-patiënten in het bijzonder en bij het triageren van hen naar geschikte vroege vasculaire zorg.

Op basis van de onvervulde behoefte die in de enquête werd geïdentificeerd, ontdekte, patenteerde en valideerde ons onderzoeksteam een ​​nieuwe op bloed gebaseerde biomarker van PAD. In deze studie streven we ernaar de diagnostische nauwkeurigheid van een op bloed gebaseerde marker voor PAD vast te stellen door deze te kruisvalideren met de huidige gouden standaard (ABI).