Perifer nervestimulering for skuldersmerter: Doserespons

Hemiplegiske skuldersmerter (HSP) rammer opptil 60 % av overlevende med moderat til alvorlig svekket hjerneslag. HSP er assosiert med dårlige rehabiliteringsresultater, inkludert forstyrrelser i dagliglivets aktiviteter (ADL) og dårlig livskvalitet (QoL). Mens mange behandlinger for HSP har blitt foreslått, resulterer de fleste ikke i langsiktig smertelindring.

Etterforskerne utviklet bruken av intramuskulær perifer nervestimulering (PNS) for behandling av HSP, som innebærer midlertidig plassering av en perkutan intramuskulær elektrode for å stimulere de motoriske aksillære nervepunktene til deltoideusmuskelen. Deltamuskelen stimuleres i 6 timer per dag i 3 uker, noe som forårsaker komfortable, ikke-utmattende sammentrekninger. Denne behandlingen, som skjer i lokalmiljøet, resulterer i smertelindring i opptil 12 måneder sammenlignet med behandling med hemisling. En systematisk gjennomgang av randomiserte kontrollerte studier (RCT) med smerte som primært resultat konkluderte med at intramuskulær PNS var den eneste behandlingen som ga langsiktig smertelindring for de med HSP. Vi har gjennomført to RCT-er som har vist at en kortvarig PNS-behandling (dvs. 3 eller 6 uker) gir smertelindring. Den første studien viste effekt ved langvarig smertelindring hos mer enn 60 % av forsøkspersonene i mer enn 12 måneder. Den andre studien bekreftet funnet at mer enn 60 % av pasientene som fikk PNS oppnådde langsiktig smertereduksjon, og viste også at PNS reduserer smerte mer enn det som oppnås med fysioterapi. Virkningsmekanismen til PNS i reduksjon av HSP er ennå ikke kjent. Derfor er hovedmålet med denne RCT å utforske mekanismen for HSP-reduksjon.

Mekanismene bak PNS for behandling av HSP er ikke kjent. For det første kan individuell variasjon bidra til respons på PNS, og derfor vil vi utforske sammenhengen mellom fagspesifikk klinisk og demografisk informasjon og smertelindring fra PNS. For det andre har teamet vårt og andre funnet ut at i det kroniske stadiet kan sentrale sensibiliseringsmekanismer også ha en rolle i å opprettholde smerte, slik det gjør i andre former for kroniske skuldersmerter. Disse mekanismene vil bli utforsket via mål på sensorisk og smerteoppfattelse. Til slutt er vår tilnærming til å levere PNS for HSP forskjellig fra andre behandlinger der PNS leveres gjennom hudoverflateelektroder (f.eks. transkutan elektrisk nervestimulering eller TENS) ved at behandlingen vår produserer gjentatt muskelkontraksjon i løpet av uker. Behandlinger som TENS genererer prikkende sensasjoner (parestesier) over det smertefulle området, og smertelindring etter stimulering er kortvarig og varer sjelden mer enn noen få timer. Vi postulerer at langsiktig smertelindring for HSP etter PNS-behandling skyldes den gjentatte muskelkontraksjonen som oppstår daglig i løpet av behandlingen, og derfor vil vi utforske dose-respons assosiasjonen av muskelkontraksjon fra PNS og smertereduksjon, fullføring av daglige aktiviteter (ADL), og forbedring av livskvalitet.