Sammenligningsforsøk av pulset nålbiopsi med åpen spiss og konvensjonell kjernebiopsi i aksillære lymfeknuter (COMPULSE)

Det er standarden for omsorg i Storbritannia for kvinner med mistenkt eller bekreftet brystkreft å gjennomgå ultralyd av den ipsilaterale aksillen før operasjon for å oppdage nodal metastatisk sykdom. Kvinner med invasiv brystkreft og normal aksillær ultralyd vil da gjennomgå operativ vaktpostlymfeknutebiopsi. Dette er vanligvis samtidig med kirurgisk fjerning av brystkreften ved bred lokal eksisjon eller mastektomi, men kan gjøres som en separat prosedyre før (f. der neoadjuvant kjemoterapi er planlagt) eller etter (f.eks. hvis en ikke-operativ diagnose av invasiv brystkreft ikke ble stilt før operasjonen). Kvinner som viser seg å ha en positiv vaktpostlymfeknutebiopsi (dvs. har aksillær metastatisk sykdom) gjennomgår normalt aksillær node clearance (ANC) ved en påfølgende operasjon. Denne politikken kan endres i fremtiden, ettersom bevis fra den amerikanske Z0011-studien tyder på at kvinner med lavvolum aksillær metastatisk sykdom klarer seg like bra uten ytterligere aksillær kirurgi pluss standard adjuvant behandling som de som gjennomgår ANC.

Kvinner som har unormale lymfeknuter på aksillær ultralyd gjennomgår vevsprøver med kjernenålbiopsi (CNB), vanligvis 14 Gauge (14G) under lokalbedøvelse eller med finnålsaspirasjonscytologi (FNAC). Kvinner med påviste aksillære nodalmetastaser vil da vanligvis gjennomgå aksillær nodeclearance ved samme operasjon som kirurgisk fjerning av primærsvulsten.

Antall kvinner som trenger å gjennomgå mer enn én operasjon kan derfor minimeres ved å maksimere antallet kvinner med aksillær metastasersykdom hvor denne diagnosen stilles preoperativt.

Metaanalyser av publiserte studier og nyere studier tyder på at ultralyd har en sensitivitet på ~60 % og spesifisitet på ~80 % for påvisning av metastatiske lymfeknuter. Selv om det ikke er utført noen randomiserte sammenligninger av 14G kjernenålbiopsi (CNB) og FNAC, har flere studier antydet at CNB er mer nøyaktig. Ultralydveiledet biopsi av noder som etter operasjonen er påvist å inneholde metastaser, har en sensitivitet på ~80 % og en spesifisitet på 100 % og er mer sannsynlig å være positiv hos de kvinnene med høyere nodalbyrde. Tallrike studier tyder på at å øke volumet av fjernet vev kan øke det diagnostiske utbyttet.

Nylig har en ny biopsianordning indikert for bruk i bryst- og aksillære lymfeknuter (NeoNavia biopsisystem, NeoDynamics, Sverige) blitt tilgjengelig. Den har en pneumatisk nåleinnføringsmekanisme som er ment å gi bedre kontroll over nålens progresjon og muliggjøre trinnvis innføring uten merkbar deformasjon eller forskyvning av omgivende vev som visualisert under ultralyd. Videre brukes en ny metode for vevsinnsamling som preklinisk har vist et betydelig høyere prøveutbytte sammenlignet med CNB. Disse egenskapene indikerer at enheten kan være godt egnet for aksillære lymfeknutebiopsier. Innledende kliniske resultater indikerer at i aksillære lesjoner som anses som "teknisk vanskelig", dvs. der tidligere amerikansk-veiledede biopsier med CNB eller FNA hadde gitt ikke-diagnostiske histologiske resultater, utførte NeoNavia-enheten vellykket, og endret dermed den kliniske behandlingen betydelig.