Wpływ oksytocyny na odruch zaskoczenia i jego modulację

Oksytocyna (OXT) jest obecnie uważana za kluczowy neuropeptyd pośredniczący w różnych zachowaniach społecznych człowieka, m.in. przynależność społeczna, uznanie społeczne oraz modulacja lęku, nastroju i agresji. Upośledzenie zachowań społecznych, regulacji emocjonalnej, a także zwiększone reakcje stresowe są charakterystyczne dla kilku schorzeń psychiatrycznych, w tym schizofrenii, lęku społecznego i zespołu stresu pourazowego, w których istnieją również dowody na dysfunkcję OXT. Odruch zaskoczenia jest podstawową reakcją obronną, którą można modulować za pomocą bodźców emocjonalnych. Badanie odruchu zaskoczenia i jego modulacji jest dobrze sprawdzoną metodą testowania reakcji stresowych i regulacji emocjonalnej. Procesy te są upośledzone w tych samych chorobach psychicznych, w których wykazano dysfunkcję OXT. Chociaż wcześniejsze badania na zwierzętach wykazały, że dysfunkcja mózgowych systemów OXT może być związana z odruchem przestrachu i jego modulacją, nie przeprowadzono jeszcze żadnego badania na ludziach, które badałoby wpływ podawania OXT na reakcję przestrachu i na jej afektywną modulację. Pierwszym celem tego badania jest zbadanie wpływu OXT na reaktywność na stres i modulację emocjonalną u zdrowych ludzi. Drugim celem jest opracowanie metody badania zaburzeń lękowych. Pięćdziesięciu zdrowych uczestników płci męskiej zostanie dwukrotnie przebadanych przy użyciu randomizowanego, podwójnie ślepego, kontrolowanego placebo projektu krzyżowego; raz z podaniem 24 j.m. OXT i raz z placebo przy użyciu aerozoli do nosa podczas przeprowadzania eksperymentu komputerowego, w którym prezentowane są obrazy emocjonalne i sondy przestrachu słuchowego. Podczas badania będziemy mierzyć subiektywne oceny zdjęć, a także aktywację EMG twarzy, częstość akcji serca i aktywację elektrod skórnych. Projekt ten daje wyjątkową możliwość zbadania związku między systemem OXT a podstawowymi zachowaniami motywacyjnymi i emocjonalnymi. Badanie tych mechanizmów jest z kolei bardzo wartościowe, nie tylko dla zrozumienia procesów neurochemicznych i fizjologicznych związanych z regulacją emocji, ale także dla zrozumienia mechanizmów neuroendokrynnych i neurofizjologicznych leżących u podstaw zaburzeń lękowych. W dłuższej perspektywie może to otworzyć możliwości OXT jako psychobiologicznej terapii zaburzeń psychicznych.