IMaC – Szlaki immunologiczne w raku przełyku i żołądka (IMaC)

Z każdym rokiem wzrasta liczba przypadków raka przełyku i żołądka. Obecnie tylko 39% pacjentów z rakiem przełyku może uzyskać potencjalnie wyleczenie do czasu zdiagnozowania. Dzieje się tak dlatego, że zwykle objawia się późno i dopiero wtedy, gdy u pacjentów zaczynają pojawiać się objawy zaawansowanej choroby, takie jak trudności w połykaniu i utrata masy ciała, zwracają się o pomoc lekarską.

Każdego roku w Wielkiej Brytanii odnotowuje się około 9300 nowych przypadków raka przełyku, a odsetek ten wynoszący 17% zajmuje piąte miejsce pod względem najniższego wskaźnika przeżycia 5-letniego spośród wszystkich nowotworów w Wielkiej Brytanii.

Diagnozuje się go poprzez wykonanie badania kamerowego zwanego gastroskopią, które pozwala na wykonanie biopsji nowotworu. Jest to procedura inwazyjna i w przeciwieństwie do innych typów nowotworów, takich jak rak jelita grubego, nie ma testu umożliwiającego ocenę ryzyka u pacjentów na wcześniejszym etapie. Stratyfikacja ryzyka umożliwia identyfikację pacjentów, u których ryzyko wystąpienia raka przełyku i żołądka jest większe, co pozwala na bardziej ukierunkowaną obserwację. Może to potencjalnie umożliwić wcześniejsze rozpoznanie raka, zanim choroba stanie się bardziej zaawansowana, co umożliwi pacjentom leczenie potencjalnie lecznicze.

Badania naukowe wykazały, że zdrowe bakterie w przełyku i żołądku ulegają zmianom w miarę rozwoju raka przełyku i żołądka. Badacze chcą sprawdzić, czy u zdrowych bakterii w jamie ustnej można zidentyfikować podobne zmiany, które mogłyby wskazywać na rozwój raka przełyku lub żołądka. Badacze mają następnie nadzieję wykorzystać te informacje do opracowania nieinwazyjnego narzędzia do oceny ryzyka, które będzie można wykorzystać do wcześniejszego diagnozowania raka przełyku i żołądka, co umożliwi wyleczenie większej liczby pacjentów.