Efeitos da terapia com animais de estimação na dor em pacientes com câncer

O objetivo deste estudo é avaliar a eficácia do programa de Terapia Assistida por Animais (AAT) do NIH no sofrimento de pacientes oncológicos tratados para dor. Mais do que simplesmente uma resposta fisiológica ou sensorial, a dor é multidimensional. Os programas de controle da dor são melhor desenvolvidos selecionando as intervenções com base na experiência de dor do indivíduo. Estratégias com vários cursos de ação que se complementam podem ser selecionadas para funcionarem juntas em uma resposta sinérgica para maximizar o alívio da dor. O objetivo dos cuidados paliativos é alcançar a melhor qualidade de vida possível para os pacientes e, indiretamente, suas famílias, por meio do controle dos sintomas e da atenção ao paciente como um todo: abordando as dimensões física, psicossocial e emocional.

Pesquisas limitadas com pessoas recebendo cuidados paliativos para câncer indicam que uma variedade de intervenções complementares pode mitigar o sofrimento psicológico e melhorar a qualidade de vida (Ernst, 2001). Um crescente corpo de literatura documentando os efeitos positivos da posse de animais de estimação e da terapia assistida por animais (AAT) em pacientes com doenças crônicas justifica a consideração desse tipo de intervenção entre as abordagens complementares que podem beneficiar pacientes com câncer em estado terminal.

O objetivo do estudo preliminar proposto é explorar os possíveis benefícios do programa NIH AAT existente sobre sofrimento psicológico e fisiológico em pacientes com câncer encaminhados para consultas de dor e cuidados paliativos no NIH Clinical Center. A principal variável de resultado de interesse é o sofrimento. Os desfechos secundários de interesse são a intensidade da dor, o desconforto da dor e o uso de analgésicos. Atitudes em relação aos animais de estimação é considerada uma variável moderadora e também será avaliada.

Será usado um design pré-pós e dentro das disciplinas. Os pacientes serão distribuídos em ordem de blocos randomizados para uma condição de comparação e tratamento, administrados na mesma hora do dia em dois dias consecutivos. A condição de tratamento é de 20 minutos de AAT e a condição de comparação é uma discussão neutra de 20 minutos com um terapeuta recreativo. Todos os participantes serão pacientes oncológicos adultos atendidos no serviço de dor e cuidados paliativos e terapia recreativa.

Os dados psicológicos serão coletados antes e depois da sessão por meio de instrumentos de pesquisa; o uso de medicamentos será coletado a cada 24 horas; o estresse fisiológico será medido pelo cortisol salivar e, para pacientes com sondas de demora estabelecidas apenas, os níveis séricos de beta-endorfina.

ANOVA de medidas repetidas será usada para avaliar o efeito das duas condições (tratamento vs. comparação) em cada uma das variáveis ​​dependentes. Estatísticas descritivas serão usadas para resumir a demografia da linha de base.