A Abordagem Sensorial Oral Sequencial para Repertório Alimentar Limitado em Crianças com Transtorno do Espectro Autista (SOS)

Verificou-se que os problemas de alimentação em crianças diagnosticadas com transtorno do espectro do autismo (TEA) variam de 46 a 89%, com variabilidade significativa nos padrões de alimentação. Os problemas de alimentação podem levar ao atraso no crescimento, deficiências nutricionais, retardo do crescimento, déficits sociais e resultados acadêmicos ruins. Os problemas comuns de alimentação são caracterizados por repertório alimentar limitado, recusa alimentar e ingestão frequente de um único alimento. A etiologia dos problemas de alimentação em crianças com TEA é multifatorial e inclui problemas sensoriais, perseveração, evitação de novos estímulos e intolerância alimentar. Nenhuma etiologia única foi atribuída ao repertório alimentar limitado em crianças diagnosticadas com TEA. Uma meta-análise recente de problemas de alimentação e ingestão nutricional em crianças diagnosticadas com TEA revela que crianças com TEA tiveram mais problemas de alimentação quando comparadas aos seus pares (odds ratio 5,11, intervalo de confiança (IC) de 95% 3,74-6,97). Houve ingestão significativamente menor de cálcio e proteína. Crianças diagnosticadas com TEA têm repertório alimentar limitado em comparação com crianças com desenvolvimento típico (19,0 (5,0) alimentos ingeridos vs. 22,5 (4,6) alimentos ingeridos, valor p 0,0003) e apresentam evidências de inadequações nutricionais e crescimento ósseo deficiente. O impacto dos problemas de alimentação se estende ao ambiente doméstico e pode contribuir para o estresse dos pais e afetar o vínculo/apego da criança ao cuidador durante as refeições. Este fenômeno não foi explorado em profundidade nas pesquisas atuais.

A intervenção comportamental usando um modelo de equipe interdisciplinar é a intervenção de referência para o tratamento de problemas de alimentação em crianças diagnosticadas com TEA. No entanto, há dados de pesquisa limitados disponíveis neste campo. Abordagens de intervenção comportamental descritas na literatura incluem controle de estímulos, reforço positivo, reforço negativo, treinamento de discriminação, extinção, punição e dessensibilização. Intervenção baseada em reforço positivo, orientação física e não remoção da colher são técnicas que se mostraram úteis com base em relatos de casos. Essas intervenções exigem ambientes altamente estruturados, são caras e, às vezes, os pais não estão envolvidos no plano de manejo, limitando assim a generalização. Não há consenso sobre qual técnica é superior e mais eficaz.

Existem três estudos intervencionais publicados que abordam diretamente os problemas de alimentação no TEA. Estes abrangem desde o gerenciamento intensivo de pacientes internados até o currículo comportamental baseado no paciente. Uma revisão retrospectiva de prontuários de 37 crianças durante um período de 2 anos observadas em sessões de intervenção em grupo usando a abordagem Sensorial Oral Sequencial (SOS) mostrou alguma promessa no aumento da variabilidade e ingestão de alimentos. A abordagem Sensorial Oral Sequencial (SOS) é um programa multidisciplinar para avaliação e tratamento de crianças com problemas de alimentação e peso. Este programa usa uma hierarquia sistemática de dessensibilização de habilidades necessárias para que as crianças progridam com a ingestão de várias texturas de alimentos. A técnica é controlada pelo paciente, onde o paciente é "permitido se afastar" da exposição. O objetivo da terapia é manter uma resposta competitiva diante de exposições incrementais crescentes. A abordagem SOS, se eficaz, apresenta uma opção de tratamento mais acessível, em um ambiente ambulatorial natural e utiliza a participação dos pais sob supervisão, o que pode se traduzir em generalização para o ambiente doméstico. Dada a prevalência de desafios alimentares em ASD, explorar esta opção deve ser realizada dadas as implicações sugeridas.