L'approccio sensoriale orale sequenziale per il repertorio alimentare limitato nei bambini con disturbo dello spettro autistico (SOS)

È stato riscontrato che i problemi di alimentazione nei bambini con diagnosi di disturbo dello spettro autistico (ASD) variano dal 46 all'89%, con una significativa variabilità nei modelli di alimentazione. I problemi di alimentazione possono portare a problemi di crescita, carenze nutrizionali, ritardo della crescita, deficit sociali e scarsi risultati scolastici. I comuni problemi di alimentazione sono caratterizzati da un repertorio alimentare limitato, dal rifiuto del cibo e dall'assunzione di un singolo alimento ad alta frequenza. L'eziologia dei problemi di alimentazione nei bambini con ASD è multifattoriale e comprende problemi sensoriali, perseveranza, evitamento di nuovi stimoli e intolleranza alimentare. Nessuna singola eziologia è stata assegnata al repertorio alimentare limitato nei bambini con diagnosi di ASD. Una recente meta-analisi dei problemi di alimentazione e dell'assunzione nutrizionale nei bambini con diagnosi di ASD rivela che i bambini con ASD avevano più problemi di alimentazione rispetto ai coetanei (odds ratio 5,11, 95% Intervallo di confidenza (CI) 3,74-6,97). C'era un'assunzione significativamente inferiore di calcio e proteine. I bambini con diagnosi di ASD hanno un repertorio alimentare limitato rispetto ai bambini con sviluppo tipico (19,0 (5,0) alimenti consumati vs. 22,5 (4,6) alimenti consumati, valore p 0,0003) e hanno evidenza di inadeguatezze nutrizionali e scarsa crescita ossea. L'impatto dei problemi di alimentazione si estende all'ambiente domestico e può contribuire allo stress dei genitori e influenzare il legame/attaccamento del bambino al caregiver durante i pasti. Questo fenomeno non è stato esplorato in profondità nella ricerca attuale.

L'intervento comportamentale che utilizza un modello di team interdisciplinare è l'intervento distintivo per il trattamento dei problemi di alimentazione nei bambini con diagnosi di ASD. Tuttavia, in questo campo sono disponibili dati di ricerca limitati. Gli approcci di intervento comportamentale descritti in letteratura includono il controllo dello stimolo, il rinforzo positivo, il rinforzo negativo, l'addestramento alla discriminazione, l'estinzione, la punizione e la desensibilizzazione. L'intervento basato sul rinforzo positivo, la guida fisica e la non rimozione del cucchiaio sono tecniche che si sono rivelate utili sulla base dei casi clinici. Questi interventi richiedono ambienti molto strutturati, sono costosi ea volte i genitori non sono coinvolti nel piano di gestione, limitando così la generalizzabilità. Non c'è consenso su quale tecnica sia superiore e più efficace.

Ci sono tre studi interventistici pubblicati che affrontano direttamente i problemi di alimentazione nell'ASD. Questi spaziano dalla gestione intensiva del ricovero al curriculum comportamentale basato sul paziente. Una revisione retrospettiva della tabella di 37 bambini per un periodo di 2 anni osservati in sessioni di intervento di gruppo utilizzando l'approccio Sequential Oral Sensory (SOS) ha mostrato qualche promessa nell'aumentare la variabilità e l'assunzione di cibo. L'approccio Sequential Oral Sensory (SOS) è un programma multidisciplinare per la valutazione e il trattamento di bambini con problemi di alimentazione e peso. Questo programma utilizza una gerarchia sistematica di desensibilizzazione delle abilità necessarie ai bambini per progredire nel mangiare varie consistenze alimentari. La tecnica è controllata dal paziente, in cui il paziente è "autorizzato ad allontanarsi" dall'esposizione. L'obiettivo della terapia è mantenere una risposta competitiva di fronte all'aumento delle esposizioni incrementali. L'approccio SOS, se efficace, presenta un'opzione terapeutica più accessibile, in un ambiente ambulatoriale naturale e utilizza la partecipazione dei genitori sotto supervisione che può tradursi in generalizzabilità all'ambiente domestico. Data la prevalenza delle sfide alimentari nell'ASD, l'esplorazione di questa opzione dovrebbe essere intrapresa date le sue implicazioni suggerite.