Mecanismos neurais de tomada de decisão prejudicada por canabinóides em adultos emergentes

Este prêmio de desenvolvimento de carreira orientado (K01) permitirá ao Dr. Michael J. Wesley atingir seu objetivo de longo prazo de se tornar um investigador independente com um programa de pesquisa clínica que examina o transtorno do uso de cannabis (CUD) em adultos emergentes, que é um financiamento atual do NIDA prioridade. O Dr. Wesley é o novo Professor Assistente da Faculdade de Medicina da Universidade de Kentucky (Reino Unido). As atividades propostas neste prêmio baseiam-se na experiência do Dr. Wesley em pesquisa de neuroimagem e abuso de drogas e permitirão que ele alcance estes objetivos específicos de curto prazo: Tornar-se um especialista em (1) farmacologia clínica e (2) pesquisa de estimulação cerebral não invasiva , e aprimorar/desenvolver seu (3) conhecimento da condução responsável da pesquisa, (4) habilidades para comunicação científica e redação de bolsas e (5) capacidade de gerenciar um programa de pesquisa independente. O Reino Unido tem vários professores e projetos focados na pesquisa de abuso de drogas e é um ambiente ideal para o Dr. Wesley concluir com sucesso este prêmio. O Dr. Wesley montou uma equipe estelar de orientação composta pelo Dr. Josh Lile (Mentor), que dirige um programa de pesquisa em farmacologia clínica financiado pelo NIH no Reino Unido e pelos Drs. Mark George (Co-Mentor) e Colleen A. Hanlon do Laboratório de Estimulação Cerebral da Universidade Médica da Carolina do Sul. Juntos, eles orientarão e supervisionarão o treinamento do Dr. Wesley em farmacologia clínica, estimulação cerebral, comunicação científica e redação de subsídios. O Dr. Wesley propôs participar de uma série de aulas formais, intercâmbios de laboratório e seminários/reuniões de pesquisa que o ajudarão a atingir os objetivos deste prêmio.

O projeto de pesquisa proposto é novo, inovador e rigoroso. Ele combinará a administração aguda de Δ9-tetrahidrocanabinol (THC), o principal ingrediente psicoativo da cannabis, com estimulação cerebral e neuroimagem para examinar o papel do córtex pré-frontal lateral dorsal (DLPFC) e áreas cerebrais conectadas na tomada de decisão prejudicada por drogas processos. Especificamente, a estimulação magnética transcraniana (TMS) será usada para aumentar ou diminuir a funcionalidade do DLPFC após a administração de THC em experimentos randomizados, duplo-cegos, controlados por placebo e simulados.

O objetivo 1 testará as hipóteses de que o TMS excitatório (aumentando a funcionalidade do DLPFC; Exp. 1) atenuará, enquanto o TMS inibitório (reduzindo a funcionalidade do DLPFC; Exp.2) aumentará os efeitos prejudiciais do THC nos resultados do estudo.

O objetivo 2 usará neuroimagem para testar a hipótese de que diferenças individuais na estrutura e função cerebral predizem os efeitos específicos e/ou combinados de THC e TMS nos resultados do estudo. Os resultados deste projeto melhorarão a compreensão do investigador sobre os mecanismos envolvidos na tomada de decisão prejudicada pela cannabis, o que informará o gerenciamento de CUD e abordará uma preocupação crescente de saúde pública.