Mapeamento Pré-operatório do Lobo Temporal Anterior Utilizando Técnicas Inovadoras de RM Funcional em Pacientes Epilépticos Resistentes a Drogas (CARTA)

A epilepsia temporal anterior é a forma mais frequente de epilepsia focal (mais de 50% das epilepsias focais). A epilepsia é resistente a medicamentos quando as crises epilépticas persistem apesar do tratamento antiepiléptico (25% dos casos). Neste caso, é possível oferecer uma solução cirúrgica ao paciente: uma lobectomia temporal anterior. Esta cirurgia consiste em remover toda a porção do lobo temporal responsável pela epilepsia (zona epileptogênica), ou seja, a maior parte do pólo temporal, o hipocampo e o lobo temporal anterior ventral (vATL). O objetivo da cirurgia é levar ao desaparecimento das convulsões, preservando as funções do paciente. É por isso que uma avaliação pré-cirúrgica é sistematicamente realizada para localizar o foco epiléptico e prever os riscos de déficits neurológicos e cognitivos. O vATL é de particular interesse porque é uma região altamente funcional, envolvida na nomeação, processamento semântico e reconhecimento facial. A ressecção dessa região por lobectomia anterior pode, portanto, impactar essas funções e levar a déficits cognitivos (por exemplo, até 65% de declínio na nomeação), que podem ser incapacitantes na vida dos pacientes, mesmo que estejam livres de convulsões. Um dos maiores desafios da cirurgia de epilepsia é, portanto, prever o resultado neuropsicológico pós-operatório. A previsão do resultado neuropsicológico do paciente pós-operatório é amplamente baseada no mapeamento de regiões funcionais no pré-operatório, realizado por ressonância magnética funcional (fMRI), ou por estimulação elétrica realizada durante a exploração intracerebral por StereoElectroEncephalography (SEEG).

No entanto, as técnicas atuais têm desvantagens. As estimulações elétricas são baseadas em uma exploração invasiva (SEEG), são demoradas e às vezes difíceis de interpretar. As sequências de fMRI utilizadas na rotina clínica não possibilitam a visualização de toda a região do vATL devido a artefatos relacionados ao conduto auditivo. Assim, o sinal é fortemente diminuído nesta região, tornando uma grande área do vATL invisível. Isso resulta em visualização insuficiente de regiões vATL ativadas ao executar tarefas como nomeação, processamento semântico e reconhecimento facial. Regiões funcionais importantes podem, portanto, ser removidas durante a cirurgia e afetar negativamente o resultado neuropsicológico do paciente.

No estudo CARTA, métodos originais são associados para aumentar a relação sinal-ruído no vATL. Por um lado, será utilizada a sequência Multi-Band, uma sequência inovadora de fMRI. Por outro lado, será utilizado um método particular de apresentação de estímulos visuais, denominado estimulação visual periódica rápida (FPVS: Fast Periodic Visual Stimulation), durante o qual os estímulos são apresentados periodicamente (frequência fixa). Individualmente, esses métodos melhoram a exploração de vATL (melhoria de sinal). Os investigadores assumem que a combinação dos dois métodos pode ter um efeito potencializador, em comparação com a sequência padrão SMS (Simultaneous Multi-Slice). A exploração da fMRI não influenciará o manejo cirúrgico do paciente incluído no estudo porque é o início do desenvolvimento dessa técnica, mas poderá ser utilizada, a longo prazo, para orientar as cirurgias de pacientes epilépticos.

Assim, o objetivo deste estudo é mapear com precisão o vATL, usando métodos inovadores em fMRI. Este mapeamento permitirá estudar as funções cerebrais do vATL envolvidas na nomeação, processamento semântico e reconhecimento facial e, finalmente, melhorar o prognóstico neuropsicológico pós-operatório de pacientes epilépticos.