Aparelhos auditivos direto ao consumidor e esforço auditivo

A perda auditiva é a terceira condição crônica de saúde mais comum nos Estados Unidos, afetando indivíduos de qualquer idade. De acordo com o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação, aproximadamente 15% de todos os adultos com mais de 18 anos nos Estados Unidos relataram algum problema auditivo, e uma em cada oito pessoas nos Estados Unidos (cerca de 30 milhões) com 12 anos ou mais tem perda auditiva em ambos os ouvidos. No entanto, cerca de 28,8 milhões de adultos americanos que poderiam se beneficiar com aparelhos auditivos não os usam. O modelo atual de distribuição de aparelhos auditivos pode ser uma barreira para a adoção por aqueles que podem se beneficiar da amplificação. Possíveis barreiras do modelo atual incluem custo e capacidade de visitar um fonoaudiólogo necessário para comprar, ajustar e consertar um aparelho auditivo.

A Food and Drug Administration (FDA) emitiu uma proposta em 2021 para tornar os cuidados auditivos mais acessíveis para os americanos, conhecida como Over-the-Counter Hearing Aid Act, parte da Lei de Reautorização da FDA de 2017. Ao contrário dos aparelhos auditivos convencionais, esses dispositivos não exigem consultas com um fonoaudiólogo para ajustes. Devido à sua acessibilidade e fácil acesso, os aparelhos auditivos DTC têm o potencial de alcançar mais pessoas com perda auditiva. Apesar dos muitos benefícios potenciais que os aparelhos auditivos DTC podem oferecer, há pouca pesquisa sobre seu uso para atender às necessidades auditivas exclusivas do paciente e à precisão dos ajustes de aparelhos auditivos autoguiados.

Os investigadores avaliarão os benefícios dos aparelhos auditivos DTC por meio de questionários e uma tarefa de conversação em que o participante se envolve com um falante familiar.